BORRACHAS: caracterizam-se por serem todos exsudados; são sempre heteropolissacarídeos, mas na verdade são definidos como gomas devido à sua origem singular e particular.
- Goma arábica: obtida por gravura do caule de árvores africanas da família Leguminosae e do gênero Acácia E Acácia senegalesa. Existem plantações cultivadas nas quais as árvores são incisadas, obtendo-se este exsudato que congela no ar, dando origem a um fármaco amarelo-ocre, de superfície brilhante e dura. Se colocado em solução, este exsudato forma um colóide, variando o tensão superficial da água. Dependendo de sua concentração na solução aquosa, essas gomas determinam várias condições coloidais e podem ser utilizadas na formulação de inúmeros tipos de produtos. A goma arábica também é usada como um dispositivo médico-cirúrgico, como um lubrificante para ferramentas de diagnóstico para inspeções corporais. Os usos no nível funcional são bastante limitados, principalmente limitados ao seu uso como excipientes. A goma arábica e a tragacanto estão presentes nos comprimidos aromáticos, para dar consistência particular ao comprimido, mas também para dar sensibilidade ao paladar.
- Goma tragacanta: muito semelhante à goma arábica, a "Astragalus gumnifer, pertencente à família Leguminosae.
- Gomma sterculia: derivada da gravura de plantas sul-africanas pertencentes ao gênero Sterculia.
- Goma de guar: referida como goma indevidamente. Na verdade, seu uso, muito semelhante ao de outras gomas, faz com que - apesar de ser um produto derivado do processamento de sementes de uma planta do gênero Cyamopsis - seja denominado borracha. Na realidade, entretanto, a goma guar é um produto polissacarídeo caracterizado pelas hemiceluloses da parede celular dessas sementes.
Existem também borrachas de origem biotecnológica; neste caso, culturas bacterianas selecionadas e isoladas são criadas em meio de cultura ao qual é adicionado um substrato de carboidrato. Esses microrganismos biotransformam esse substrato produzindo um heteropolissacarídeo. Este é então isolado da cultura por meio de um procedimento simples, bastando adicionar álcool isopropílico e precipitar esses carboidratos. Não se comportam nem mais nem menos como borracha, apenas que são de derivação biotecnológica; é portanto o produto de uma biotransformação microbiana operada por um microrganismo, capaz de produzir uma goma que talvez não exista na natureza, mas que é ideal para certas preparações fitoterápicas, dietéticas, cosméticas e farmacêuticas. É o exemplo da GOMA XANTHANA, onde se utiliza para o efeito uma bactéria pertencente ao género Xanthomonas, que foi seleccionada para produzir um tipo específico de heteropolissacáridos, que em solução aquosa se comportam como gomas verdadeiras.
Todas essas gomas em estado bruto são comercializadas na forma de pó, como é o caso do psyllium e do ágar, embora em alguns casos possam ser vendidas em flocos. A goma arábica e a tragacanto são coletadas em fragmentos amarelos - ocre e posteriormente pulverizados.
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