Generalidade
A radiculopatia é uma condição patológica que atinge as raízes dos nervos espinhais e suas extensões, com consequente envolvimento das funções motoras e sensoriais do corpo.
Existem diferentes formas de radiculopatia, mas as mais comuns parecem ser as que ocorrem ao nível cervical (falamos, portanto, de radiculopatias cervicais) e ao nível lombar e sacral (neste caso, estamos a falar de radiculopatias lombo-sacrais) .
Causas
Na maioria dos casos, a radiculopatia é causada pela compressão das raízes nervosas espinhais. Por sua vez, essas compressões podem ser causadas por várias doenças e distúrbios, como:
- Artrite reumatóide;
- Hérnias de disco;
- Meningite que pode se estender até as raízes dos nervos espinhais;
- Presença de osteófitos;
- Escoliose;
- Engrossamento dos ligamentos circundantes;
- Neoplasias espinhais (no entanto, é um evento bastante raro que este tipo de neoplasias dê origem a radiculopatia).
Além disso, infecções causadas por Cobreiro, Doença de Lyme, sífilis e histoplasmose podem ser a causa da radiculopatia. Em outros casos, esse distúrbio pode ser uma das complicações do diabetes.
Finalmente, a radiculopatia também pode ser causada por trauma na coluna (como ocorre, por exemplo, no caso de uma fratura de vértebras); não é de surpreender que pacientes que praticam determinados tipos de esportes ou que realizam trabalhos pesados envolvendo cargas frequentes e excessivas na coluna estejam expostos a um risco maior de desenvolver essa condição patológica.
Sintomas
Dependendo da raiz nervosa envolvida e da extensão do dano ao nervo, os sintomas desencadeados pela radiculopatia podem ser diferentes e afetar várias partes do corpo.
Na verdade, os nervos espinhais controlam diferentes partes do corpo e é por isso que a radiculopatia cervical produz sintomas típicos no pescoço, enquanto o lombar causa sintomas característicos nos membros inferiores.
Em todo caso, entre os principais sintomas que podem surgir no caso da radiculopatia, lembramos:
- Astenia;
- Hiperalgesia;
- Dor em várias áreas do corpo (pescoço, pés, membros inferiores e superiores, costas, ombros, articulações) que pode ser agravada pela execução de vários tipos de movimentos;
- Hiperreflexia;
- Hipoestesia;
- Parestesia;
- Rigidez e fraqueza muscular;
- Tetraparesia espástica.
Além disso, a radiculopatia lombar, quando atinge várias raízes nervosas ao mesmo tempo, pode originar complicações graves, como alterações esfincterianas e disfunções sexuais.
Em qualquer caso, para informações mais detalhadas, consulte o artigo "Sintomas da radiculopatia" já presente neste site.
Diagnóstico
O diagnóstico de radiculopatia deve ser feito pelo médico, que avaliará todos os sintomas apresentados pelo paciente.Além disso, o médico pode recorrer à realização de exames específicos, como, por exemplo, tomografia computadorizada, ressonância magnética, X -rays., eletromiografia e exames de sangue, a fim de confirmar definitivamente o seu diagnóstico.
Naturalmente, uma vez constatada a presença de radiculopatia, é necessário identificar a causa desencadeante para estabelecer o tratamento mais adequado para cada caso.
Tratamento
Conforme mencionado, para o tratamento da radiculopatia é, antes de tudo, fundamental identificar a causa desencadeante e intervir sobre esta.
No entanto, uma vez que a radiculopatia é uma doença dolorosa, cujos sintomas podem afetar significativamente a qualidade de vida dos pacientes que sofrem dela, o médico pode decidir prescrever a administração de medicamentos para controlar a dor e outros sintomas associados a ela. Condição patológica particular .
Dentre os diversos medicamentos que podem ser utilizados no controle dos sintomas da radiculopatia, lembramos:
- Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como, por exemplo, ibuprofeno, cetoprofeno ou naproxeno. Esses ingredientes ativos, graças ao seu mecanismo de ação específico, são capazes de exercer uma ação analgésica e antiinflamatória. Graças a o uso de AINEs, portanto, além de obter o controle da dor, é possível neutralizar a inflamação do nervo acometido pela radiculopatia.
Dentre os principais efeitos colaterais causados por essa grande categoria de medicamentos, lembramos aqueles que ocorrem em nível gastrointestinal (gastrolesividade). - Antidepressivos pertencentes à classe dos tricíclicos (como a clomipramina) e à classe dos inibidores seletivos da recaptação da serotonina e noradrenalina (como a duloxetina). Esses ingredientes ativos são normalmente usados no tratamento da depressão; no entanto, eles também se mostraram particularmente eficazes no combate à dor neuropática, que pode ocorrer em caso de lesão dos nervos e, portanto, também no caso de radiculopatia.
Os efeitos colaterais induzidos por esses medicamentos podem variar muito, dependendo do ingrediente ativo utilizado. - Anticonvulsivantes, como gabapentina e pregabalina. Mesmo esses ingredientes ativos - normalmente usados no tratamento da epilepsia - demonstraram ser eficazes no tratamento da dor neuropática.
Dentre os principais efeitos colaterais que podem ocorrer após o uso dos referidos anticonvulsivantes, lembramos a tontura e a sonolência. - Relaxantes musculares, como tizanidina e baclofeno. Esses ingredientes ativos são usados para o tratamento da espasticidade, que pode ser um dos sintomas da radiculopatia.
Dentre os efeitos adversos que podem ocorrer após a ingestão desses medicamentos, encontram-se: sedação, fraqueza muscular acentuada e tontura.
Além disso, se necessário, o médico pode sugerir que o paciente também faça fisioterapia (por exemplo, termoterapia ou massagem).
Normalmente, a maioria dos pacientes afetados por radiculopatia responde bem aos tratamentos conservadores, tanto físicos quanto farmacológicos.
No entanto, em casos graves de radiculopatia, o tratamento cirúrgico (por exemplo, laminectomia ou discectomia) pode ser necessário.
