Os superalimentos costumam receber o nome de alimentos funcionais ou alimentos nutracêuticos. Dois subconjuntos de superalimentos são considerados: superfrutas (superfrutas) e supergrãos (super cereais, como quinua, amaranto, gergelim, teff etc.).
Com a promessa de que podem oferecer uma variedade de benefícios à saúde, os superalimentos têm sido comercializados a um preço mais alto desde sua descoberta do que produtos comparáveis, mas normalmente rotulados. Na verdade, as propriedades teóricas para a saúde dos chamados superalimentos geralmente não são apoiadas ou contestadas por estudos científicos credenciados. Por esse motivo, o termo superalimento geralmente não é usado por especialistas na área, como nutricionistas, nutricionistas e nutricionistas, muitos dos quais se opõem à divulgação dessas informações por serem consideradas potencialmente enganosas.
"Voedingscentrum" relatou que, apesar de não ter nenhuma evidência de qualquer eficácia, os "comerciantes de alegações de saúde" oferecem os seguintes produtos com mais frequência:
- Raiz de ginseng (gênero P.um machado)
- Guaraná (P. capuana)
- Goji berries (L. barbarum) - que ainda não foi provado para fornecer benefícios de saúde "reais e maiores" do que outras frutas frescas
- Sementes de cânhamo (C. sativa)
- Sementes de chia (S. hispanica)
- Wheatgrass ou wheatgrass (T. aestivum) - geralmente na forma de suco ou pó
- Frutas cranberry (V. macrocarpon) - que não são particularmente densos em nutrientes, como sugere o título de superalimento; na verdade, eles têm apenas um conteúdo moderado de apenas três nutrientes essenciais: vitamina C (ácido ascórbico), vitamina K e manganês. A contribuição dos antioxidantes fenólicos, por outro lado, é igual ou inferior à de outras frutas, como a uva preta.
- Fruto da árvore do pão, que geralmente é consumido na forma de farinha e que possui elevadas propriedades nutricionais.
O Voedingscentrum também argumenta: “Os consumidores que preferem esses alimentos em grandes quantidades e em detrimento de outros alimentos têm um alto risco de estruturar uma dieta alterada unilateral”.
São produtos mais novos:
- Raiz de cúrcuma (C. longa)
- Cogumelo Reishi (G. lucidum)
- Mamão fermentado (fruta fermentada da C. papaya)
- Folhas de trevo vermelho (T. pratense)
- Folhas de videira vermelha (V. vinifera)
- Raiz de gengibre (Z. officinale)
- Spirulina algas (A. platensis)
- Sementes de café verde cru (C. arabica ou C. robusta)
- Bagas de açaí (E. oleracea)
- Romã - frutas de romã (P. granatum) - geralmente inteiro ou na forma de suco
- Frutos das espécies pertencentes ao gênero Hipophae
- Frutas noni (M. citrifolia)
- Sementes de mangostão (G. mangostana)
- Maca ou Ginseng dos Andes (L. meyenii)
- Matcha - que seria um tipo particular de chá verde
- Yarsagumba (cogumelo O. sinensis em larvas de mariposa fantasma).
Embora algumas propriedades possam ser compartilhadas - por exemplo, o conteúdo de aminoácidos essenciais em novos pseudocereais, cereais ou leguminosas -, por outro lado, não há pouca desinformação. O fato de um alimento conter muitos antioxidantes não deveria sugerir que ele pode de alguma forma prevenir o envelhecimento ou o desenvolvimento de neoplasias. A dieta é certamente um fator determinante, mas, estudos em andamento, ainda não foi demonstrado que os alimentos em questão podem realmente reduzir a incidência de doenças neoplásicas.
- especialmente rico em frutas e vegetais.
De acordo com o Cancer Research UK, o termo superalimento é, na verdade, apenas uma ferramenta de marketing, com pouca base científica para sustentar quaisquer efeitos sobre a saúde. Embora os superalimentos sejam frequentemente comercializados como uma forma de "prevenção ou cura" de doenças graves como o câncer, o Cancer Research UK adverte que os superalimentos não podem substituir uma dieta globalmente saudável e balanceada.
Catherine Collins, nutricionista-chefe do Hospital St George em Londres, argumenta que o termo deve ser visto como potencialmente enganoso e perigoso.
, alimentos com aditivos selecionados e textos de autoajuda sobre terapia nutricional.Em 2004, de forma bastante livre, o termo "superfruta" foi cunhado, uma designação baseada exclusivamente em uma estratégia de marketing.
Em 2007, na União Europeia (UE), a menos que apoiado por pesquisas científicas credenciadas e reconhecidas, o comércio de superalimentos acompanhados de "alegações de saúde" (indicações sobre quaisquer efeitos benéficos / terapêuticos na saúde) foi proibido.
e os produtos não alimentares à base de romã, açaí ou goji diminuíram 56% (2011-2012 vs 2009-2010).
Mais de uma dezena de estudos sobre alimentos e bebidas funcionais referiram-se a várias espécies exóticas de superfrutas que, em 2007-2008, viram a introdução de mais de 10.000 novos produtos. Frutas relativamente raras, originárias da Oceania (noni), da China (goji, espinheiro / gênero Hipophae), do Sudeste Asiático (mangostão) ou da América do Sul tropical (açaí), desconhecidas dos consumidores americanos, estavam entre as primeiras superfrutas de sucesso (de 2005 a 2010); entretanto, sua popularidade diminuiu entre 2010 e 2013. No mesmo período, o único produto que manteve o mesmo nível de consumo foi a romã.
A empresa "Tahitian Noni" começou a vender suco de noni em 1996, ganhando bilhões de dólares nos primeiros 10 anos. Os relatórios mostraram que os produtos à base de romã - como suco de romã e suco de romã - cresceram quase 400% no período de 2005-2007, superando os 6 anos anteriores. Da mesma forma, as vendas do "XanGo", um suco de frutas múltiplas que também contém mangostão, cresceram de US $ 40 milhões em 2002 para US $ 200 milhões em 2005.
Em 2005, até cinco mil novos produtos foram introduzidos somente na categoria de frutas vermelhas. O grupo da superfruta ficou no “top 10” das tendências mundiais para o ano de 2008. Porém, em 2013, o crescimento do setor desacelerou, com uma diminuição do número de novos produtos. De 2011 a 2015, o número de alimentos ou bebidas contendo as palavras "superalimento", "superfruta" ou "supergrão" são, no entanto, duplicadas.
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