Pertencendo à família botânica Fabaceae, as lentilhas se enquadram no IV grupo fundamental de alimentos - assim como: grão-de-bico, ervilha, feijão, fava, soja, tremoço, cicerchie. Fornecem proteínas de médio valor biológico (mais do que cereais), amido, vitaminas hidrossolúveis, sais minerais e muita fibra alimentar.
Na dieta, as lentilhas vermelhas desempenham um papel decididamente positivo. Comparados aos cereais refinados e seus derivados, como a massa de farinha branca, permitem reduzir a ingestão calórica total, moderando a ingestão de carboidratos e aumentando proteínas, fibras e água, diminuem a velocidade de digestão em benefício da saciedade, enriquecem o refeições com vitaminas e minerais, nutrem a flora bacteriana intestinal e regulam o álvus e são considerados produtos ideais na dieta contra patologias metabólicas - principalmente dislipidemias. Ao contrário de outras leguminosas, no entanto, as lentilhas secas são mais digeríveis e causam menos inchaço intestinal.
As lentilhas vermelhas estão prontamente disponíveis no mercado na forma desidratada. Para a vantagem de outras leguminosas secas, no entanto, estas não precisam de imersão e podem ser cozidas diretamente, mesmo se sempre com bastante água. Entre as receitas mais conhecidas à base de lentilhas vermelhas encontramos: sopas, minestrone e past ou cremes, pratos de massa seca à base de massa de semolina / ovo temperada com lentilha ou - graças a propostas comerciais recentes - à base de massa de lentilha, almôndegas vegetarianas e diversas fórmulas étnicas - especialmente indianas Nas cozinhas do subcontinente indiano, onde as lentilhas são a base da alimentação, as vermelhas são cozidas até se obter uma mistura espessa para acompanhar o arroz ou o rotis.
A das lentilhas é, na verdade, uma planta de origem asiática e do Oriente Médio. Com cerca de 40 cm de altura, tem o aspecto típico de plantas herbáceas e produz sementes semelhantes a "pequenas lentes", fechadas em vagens de dois em dois. É uma cultura anual cuja maior parte da produção mundial vem do Canadá, Índia e Turquia .
eles são marginais, mas insaturados e, portanto, benéficos para o organismo.
Um excelente nível de fibra alimentar é apreciado nas lentilhas vermelhas. As solúveis, em particular, são maiores em porcentagem quando comparadas às lentilhas com casca, mesmo que o teor geral de fibras ainda seja menor.
As lentilhas vermelhas não contêm colesterol, mas fitoesteróis, substâncias com ação hipocolesterolêmica. O conteúdo de lecitinas e antioxidantes polifenólicos é apreciável. Também não contêm lactose, glúten e histamina. A fenilalanina é abundante, enquanto as purinas aparecem em média.
As lentilhas vermelhas contêm muitas vitaminas, quase todas do tipo solúvel em água do grupo B. Nesse caso, o nível de folato, tiamina (vit B1), ácido pantotênico (vit B5) e piridoxina (vit B6) é apreciado. A contribuição de certos minerais é excelente, especialmente ferro, fósforo e zinco.
Deve ser lembrado que as leguminosas são naturalmente caracterizadas pela presença de vários fatores antinutricionais. Estes concentram-se principalmente na casca e são sensíveis ao cozimento.
moderado); por isso também têm uma "aplicação na terapia nutricional de emagrecimento. Estão entre os alimentos de outono com baixo índice glicêmico recomendados. Lembramos que as calorias fornecidas pelas lentilhas vermelhas secas, na prática, caem cerca de 25%; isso porque , quando cozidas, as sementes absorvem água até 3 vezes o seu peso .Além disso, para quem leva em consideração este parâmetro, lembramos que essas leguminosas também apresentam baixo índice glicêmico, moderado pela presença de fibras e proteínas, além da insulina Tudo isso os torna um produto ideal na dieta terapêutica contra a hiperglicemia ou diabetes mellitus tipo 2 e contra a hipertrigliceridemia.
As proteínas de médio valor biológico contribuem para a ingestão de aminoácidos essenciais, mesmo que com um ou dois aminoácidos limitantes, facilmente compensados pela alternância dos mesmos com cereais.
As fibras, especialmente as fibras solúveis, são prebióticos naturais e moduladores de absorção; em sinergia com lecitinas, fitoesteróis e polifenóis antioxidantes, impedem a absorção de gorduras, incluindo colesterol, uma função muito útil na terapia contra hipercolesterolemia. De lentilhas é recomendado em caso de constipação ou prisão de ventre. Também determinam uma produção de gases intestinais menor do que a desencadeada pela presença de fibras insolúveis.
Eles são adequados para a dieta celíaca, para intolerância à lactose e histamina, mas recomenda-se cautela na terapia contra hiperuricemia e gota e para fenilcetonúria.
Rico em minerais e vitaminas B, eles suportam várias funções enzimáticas essenciais aos processos celulares.
. Ao contrário da maioria das leguminosas, mesmo se secas, as lentilhas não requerem imersão preliminar.
