Generalidade
O Fator Reumatóide (RF) é um indicador laboratorial, útil para determinar a presença de "inflamação ou" atividade prejudicada do sistema imunológico.
A medição do fator reumatoide é usada principalmente para o diagnóstico de Artrite Reumatóide (AR) e para o diagnóstico diferencial entre esta patologia e outras condições caracterizadas por sintomas semelhantes.
Níveis elevados de FR também podem ser observados em pacientes com outras doenças, incluindo vários distúrbios autoimunes, como a síndrome de Sjögren e infecções bacterianas, virais ou parasitárias persistentes.
Em pequenas porcentagens (1-5%), o fator reumatóide também pode ser detectado em pessoas saudáveis.
O que é isso
O fator reumatóide (FR) é um anticorpo anormal que combate outros anticorpos de defesa do corpo. Como o nome sugere, níveis elevados de fator reumatóide são normalmente encontrados no sangue de pessoas com artrite reumatóide.
É importante esclarecer desde o início que:
- nem todas as pessoas com artrite reumatóide têm altos níveis de fator reumatóide no sangue,
- nem todas as pessoas com valores elevados de RF no sangue são afetadas pela artrite reumatóide.
Na verdade, estima-se que o fator seja positivo apenas em cerca de 70% dos casos de doença manifesta. Além disso, foi estabelecida uma conexão entre os níveis de FR e a gravidade da doença; por exemplo, verificou-se que no início da artrite reumatóide apenas metade dos pacientes testou positivo com base na dosagem de RF, enquanto durante o primeiro ano da doença, a positivação é observada em mais 20% dos pacientes.