A artéria carótida comum esquerda deriva diretamente do arco aórtico, enquanto a artéria direita se origina da artéria inominada (ou anônima).
Anatomicamente, cada artéria carótida é distinguível em:
- Carótida comum;
- Artéria carótida interna;
- Carótida externa.
As artérias carótidas comuns sobem profundamente no pescoço e se dividem ao nível da laringe (pomo de Adão) em uma artéria carótida externa e uma interna.
O seio carotídeo, localizado na base da artéria carótida interna,
- As artérias carótidas externas suprem as seguintes estruturas: pescoço, faringe, esôfago, laringe, mandíbula, couro cabeludo e face.
- As artérias carótidas internas, por outro lado, entram no crânio ao nível dos orifícios da carótida dos ossos temporais, levando o sangue ao cérebro. A partir daqui, sobem ao nível do nervo óptico, onde são divididas em três ramos: artéria oftálmica (vasculariza o olho), artéria cerebral anterior (fornece os lobos frontal e parietal do cérebro) e artéria cerebral média (fornece sangue para o mesencéfalo e estruturas laterais dos hemisférios cerebrais).
O cérebro é extremamente sensível a mudanças no suprimento vascular, tanto que uma interrupção da circulação por alguns segundos produzirá inconsciência, enquanto após cerca de quatro minutos os danos cerebrais serão permanentes. Essas crises circulatórias são raras, pois o sangue pode alcançam o "cérebro também através das artérias vertebrais.
As carótidas internas geralmente fornecem sangue para a metade anterior do cérebro, enquanto o resto do cérebro recebe sangue das artérias vertebrais. No entanto, essa distribuição pode mudar facilmente: as artérias carótidas internas e uma parte da artéria vertebral (ou seja, a basilar artéria) são interconectados pelo círculo do Willis, um circuito anastomótico em forma de anel que circunda a hipófise. Graças a esta circulação arterial cerebral, a possibilidade de uma interrupção grave do suprimento vascular para o cérebro é reduzida.
suave. Seguindo um processo denominado aterosclerose, suas paredes podem, entretanto, sofrer um endurecimento progressivo acompanhado pela redução do lúmen interno; esse fenômeno é causado pelo acúmulo gradual de depósitos (placas de ateroma) constituídos por gorduras, proteínas, tecido fibroso e outros detritos celulares. Com o tempo, essas placas podem formar uma grande massa que reduz o diâmetro interno da artéria, limitando o fluxo sanguíneo (chamada de estenose carotídea). Os depósitos ateromatosos se formam principalmente no seio carotídeo, ou seja, ao nível da bifurcação que divide a "carótida comum artéria na artéria carótida interna e externa.A doença obstrutiva da artéria carótida desenvolve-se lentamente e muitas vezes passa despercebida: a primeira indicação da presença de ateroma já pode ser muito grave, como o aparecimento de um acidente vascular cerebral ou de um ataque isquémico transitório (AIT).
O tratamento da estenose carotídea visa reduzir o risco de redução significativa do suprimento de sangue ao cérebro, removendo a placa de ateroma e controlando a coagulação do sangue (para prevenir acidente vascular cerebral tromboembólico).
ou sintoma. A estenose só pode se tornar evidente quando se torna grave o suficiente para privar o cérebro de sangue, levando a um derrame ou ataque isquêmico transitório (AIT), sendo que ambos são sinais de alerta de um futuro derrame.Os sinais e sintomas de um ataque isquêmico transitório ou acidente vascular cerebral podem incluir:
- Dormência súbita do rosto ou fraqueza dos membros, muitas vezes em apenas um lado do corpo
- Incapacidade de mover um ou mais membros;
- Dificuldade em falar e compreender;
- Dificuldade repentina de visão, em um ou ambos os olhos
- Vertigem e perda de equilíbrio
- Uma dor de cabeça súbita e intensa, sem causa conhecida.
Mesmo que os sinais e sintomas durem pouco tempo (às vezes menos de uma hora), é possível que o paciente tenha apresentado um AIT. Se alguma dessas manifestações ocorrer, é importante procurar atendimento de emergência, para aumentar as chances de artéria carótida a doença é identificada e tratada prontamente, antes que ocorra um AVC incapacitante. Não está excluído que um AIT também possa ser devido a uma falta de fluxo sanguíneo em outros vasos: o médico é capaz de determinar quais testes são necessários para determinar a condição.
