Os anticorpos antinucleares são de considerável importância na área médica, uma vez que - mesmo que estejam presentes em pequenas quantidades em muitos indivíduos saudáveis - eles tendem a aumentar significativamente no sangue de indivíduos afetados por doenças autoimunes sistêmicas (MILHO).
Por exemplo, virtualmente todos os pacientes com lúpus eritematoso sistêmico ou doença mista do tecido conjuntivo apresentam teste positivo para ANA.
Existem vários componentes celulares em relação aos quais o ataque de anticorpos antinucleares é registrado.
O termo antinuclear está relacionado ao fato de os primeiros anticorpos descobertos serem dirigidos contra antígenos nucleares. Hoje, o anticorpo antinúcleo é uma terminologia obsoleta, uma vez que vários alvos autoantígenos, clinicamente importantes em algumas doenças autoimunes sistêmicas, também estão localizados no citoplasma (portanto, fora do núcleo).
Como antecipado, existem diferentes tipos de anticorpos antinúcleo, classificados de acordo com os autoantígenos para os quais são dirigidos. Cada um desses anticorpos tem especificidades particulares para algumas patologias auto-imunes; isso significa que a elevação de seus valores sanguíneos é um aviso que sinaliza a possível presença de uma doença muito específica.
A presença de ANA pode ser considerada um marcador de processo autoimune e permite descartar outras condições com sinais e sintomas semelhantes. A doença em que são mais encontrados é o lúpus eritematoso sistêmico (LES).
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Observação
O teste ANA não é usado para acompanhar ou monitorar o curso clínico do LES, portanto, esse teste geralmente não é necessário em série.
