retardando, fechando, a passagem do conteúdo ileal para o ceco, aumentando o tempo de residência do quimo no sítio ileal responsável pela absorção dos nutrientes residuais;
permitindo, pela abertura, o influxo do conteúdo intestinal do intestino delgado para o intestino grosso;
prevenir, ao fechar, o refluxo do conteúdo intestinal do intestino grosso para o intestino delgado; essa é a principal função da válvula que - em caso de mau funcionamento - é um dos fatores responsáveis pela síndrome da contaminação bacteriana do intestino delgado. Na verdade, o enchimento do cólon aumenta a pressão do ceco e tende a empurrar o material fecal de volta contra as abas das válvulas, fazendo com que elas se fechem.
Daí o nome válvula. No entanto, alguns livros mais recentes enfatizam como a válvula ileocecal, conforme descrita acima, é prerrogativa do cadáver e não existe nos vivos. A função valvar citada seria coberta não tanto pelos retalhos da própria válvula ileocecal, mas por um relevo arredondado induzido por um mandioca de fibras musculares lisas que formam uma espécie de esfíncter, hoje conhecido como esfíncter ileocecal.
