Testosterona

Como é produzido, como funciona, como controlar sua secreção

O que é testosterona

A testosterona é um hormônio pertencente à categoria dos andrógenos (hormônios sexuais tipicamente masculinos, mas também importante nas mulheres). A testosterona é produzida principalmente nas células de Leydig dos testículos, sob a influência do hormônio luteinizante (LH) liberado pela hipófise anterior.

Síntese e Secreção

Alteração diária nos níveis de testosterona plasmática. Observe que o pico atingiu cerca de 2 - 3 da manhã.

A testosterona é secretada em ritmo circadiano: nas primeiras horas da manhã atinge-se o pico sanguíneo, que diminui no decorrer do dia.

No corpo humano, a testosterona é sintetizada a partir do colesterol:

Colesterol → Pregnenolona → DHEA → Androstenediona → Testosterona

De toda a testosterona produzida pelo corpo humano, apenas uma pequena quantidade circula no sangue de forma livre. Dentro da corrente sanguínea, como acontece com muitos outros hormônios, a testosterona é amplamente ligada (cerca de 98% nos homens, 99% nas mulheres) às proteínas plasmáticas específicas (Proteína de ligação ao hormônio sexual 45% e albumina 53%) que a inativam temporariamente. Como resultado das demandas metabólicas, uma pequena proporção dessas ligações pode se quebrar, deixando a testosterona livre para migrar para as células e regular a transcrição do gene.

Se houver excesso de testosterona livre, o corpo tem a capacidade de neutralizá-la, transformando-a em estradiol (um hormônio tipicamente feminino) por meio de uma reação de aromatização que ocorre principalmente ao nível do tecido adiposo e do sistema nervoso central. O estradiol, por sua vez, atua como um inibidor da produção de testosterona, reduzindo a secreção hipotalâmica de GnRH (hormônio liberador de gonadotrofinas LH e FSH), que reduz a quantidade de LH produzida e, conseqüentemente, a síntese de testosterona nos testículos.

Dois focos principais já emergem desta breve introdução:

os testes laboratoriais tradicionais detectam apenas a quantidade de testosterona total, sem nos fornecer informações sobre a quantidade de testosterona livre. Para obter esses dados, testes específicos e muito mais caros são necessários. Conclui-se que os exames de sangue clássicos podem apenas nos dar uma estimativa do metabolismo de andrógenos do corpo.
Um abuso de testosterona, seus precursores ou derivados, pode, em certo sentido, ter efeitos opostos aos esperados. O excesso de testosterona seria de fato transformado em estradiol, um hormônio tipicamente feminino que aumenta o armazenamento de gordura em regiões específicas do corpo (ver ginecomastia).

Funções

Ações clínicas da testosterona

NA VIDA PRÉ-NATAL:

desenvolvimento da genitália externa

NA IDADE PRÉ-PUBERAL:

influência no comportamento

NA IDADE PUBERAL:

desenvolvimento e maturação da genitália externa
aquisição de características sexuais secundárias (aparência de barba, bigode, cabelo, recessão temporal, rebaixamento do tom de voz)
crescimento linear surto de crescimento puberal (interação com GH e IGF-1)
psique: atitudes mais agressivas e desenvolvimento da libido> aumento da massa muscular

NA IDADE ADULTA:

a testosterona promove o crescimento do cabelo, a manutenção das características sexuais secundárias e o eventual aparecimento de calvície
psique: manutenção de atitudes comportamentais e libido
estimulação da espermatogênese
hematopoiese: aumento da produção de eritropoietina (EPO)