«Intestino: fisiologia e referências anatômicas
Duas importantes glândulas anexadas (o pâncreas e o fígado) despejam seu produto no duodeno, o que contribui para a digestão enzimática dos alimentos. Os sucos que encontramos no intestino são, portanto, três: o suco pancreático, que obviamente vem do pâncreas, a bile, que vem do fígado, e o suco entérico, que é produzido diretamente do intestino delgado.
No duodeno, o quimo ácido do estômago recebe secreções intestinais, hepáticas e pancreáticas, dando origem a um líquido leitoso chamado quilo.
O pâncreas possui uma porção endócrina, responsável pela produção de vários hormônios como o glucagon e a insulina, e uma porção exócrina, que sintetiza o suco pancreático.
Dentro desse suco encontramos muitas enzimas capazes de hidrolisar a maioria dos princípios nutricionais. Entre elas, um papel importante é desempenhado pela "almilase pancreática, uma enzima responsável pela digestão do" amido. O adjetivo "pancreático" é usado para distingui-la de ptialina ou amilase salivar que, apesar da origem diferente, tem a mesma função.
A amilase pancreática decompõe o amido presente nos alimentos em maltose, maltotriose e dextrinas (moléculas de glicose nas quais fica um ramo), completando o trabalho iniciado pela ptialina. Ao contrário do que acontece na cavidade oral, o amido cru também é digerido no intestino, pois a parede de celulose que o envolve é danificada durante sua permanência no estômago.
As microvilosidades contêm enzimas que completam a digestão dos vários princípios nutricionais. Nesse nível encontramos, por exemplo, a enzima sacarase, que leva à formação de glicose e frutose a partir de uma molécula de sacarose, a enzima lactase, que digere o açúcar do leite quebrando-o em uma molécula de glicose e outra de galactose. e a enzima maltase, que digere a maltose e a maltotriose, quebrando-as nas moléculas individuais de glicose que as compõem.
Por fim, no intestino delgado existe também uma enzima chamada dextrinase, capaz de digerir dextrinas, e uma quinta, chamada nuclease, que, junto com as ribonucleases e as desoxirribonucleases pancreáticas, digere os ácidos nucléicos.
Além da amilase, o pâncreas secreta várias enzimas, como o tripsinogênio e o quimotripsinogênio, que atuam sobre proteínas já parcialmente digeridas pela pepsina gástrica. À semelhança do que acontece no estômago, essas duas enzimas também são secretadas de forma inativa e adquirem a capacidade para digerir proteínas somente depois de serem secretadas no lúmen intestinal, onde são ativadas pela enzima enterocinase.
A tripsina e a quimiotripsina continuam a atividade da pepsina gástrica, reduzindo ainda mais os peptídeos parcialmente hidrolisados no estômago. A atividade digestiva é completada pelas enzimas presentes no suco, como as dipeptidases, que decompõem os oligopeptídeos nos aminoácidos individuais que os compõem .
Além da amilase, tripsina e quimiotripsina, o suco pancreático contém uma terceira enzima responsável pela digestão das gorduras. Essa enzima é chamada de lipase e sua ação é auxiliada por um cofator, denominado colipase, secretado pelo pâncreas como procolipase e ativado pela tripsina.
Apesar dessas enzimas, a digestão de lipídios requer necessariamente uma "substância adicional, secretada pelo fígado e chamada bile. Os principais componentes da bile são os sais biliares, essenciais para emulsificar lipídios, e produtos residuais, como colesterol e pigmentos biliares. Esses são os principais componentes da bílis. As substâncias são secretadas no intestino para serem excretadas com as fezes e, embora o excesso de colesterol só possa ser eliminado por esta via, os sais biliares também podem ser excretados na urina.
Uma característica comum da bile e do suco pancreático é a modesta basicidade, garantida pela presença do bicarbonato de sódio, que tem a função de neutralizar o ácido clorídrico proveniente do estômago. Graças a esse sistema tampão, o meio intestinal é neutro, tendendo ao básico .
A bile é produzida pelo fígado, de onde sai pelo ducto hepático para ser transportada para um órgão de armazenamento denominado vesícula biliar. Entre as refeições, esta bolsa coleta e concentra a bile, introduzindo-a no duodeno junto com as refeições.
A secreção pancreática e biliar é estimulada por vários hormônios gastrointestinais (gastrina, secretina, colecistocinina, etc.). Existe também um controle nervoso, que estimula a secreção pelo nervo vago (parassimpático) e a inibe graças às fibras eferentes do sistema nervoso ortossimpático.
A integridade das vias simpáticas, que inervam e estimulam o músculo liso intestinal, não é essencial para o funcionamento coordenado do intestino. Nesse nível, existe de fato um sistema nervoso autônomo, uma espécie de "segundo cérebro" sensível aos mesmos estímulos químicos recebidos pelo SNC. Sua função não é apenas digestiva, mas também imunológica e psicológica, já que por sua vez é capaz de secretar substâncias psicoativas, capitalizadas pela serotonina, que influenciam a atividade do sistema nervoso central. Quando este cérebro entra em crise devido a um forte estresse psicofísico ou devido à presença de venenos ou patógenos no trato digestivo, a motilidade intestinal sofre alterações importantes. Se aumenta para expelir substâncias nocivas, ocorre diarreia, ao contrário, quando diminui, devido ao aumento da absorção colônica de água, surge a constipação (para saber mais: síndrome do intestino irritável).
O hormônio colecistocinina leva o nome de sua ação, vesícula biliar é na verdade sinônimo de vesícula biliar, enquanto o termo quinino significa movimento ou contração. Esse hormônio, produzido pelo intestino em resposta a alimentos gordurosos e proteicos, estimula a contração da vesícula biliar, favorecendo a entrada da bile no intestino.
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