A massa de ar em torno da Terra é chamada de atmosfera terrestre. O ar é uma mistura de gases, cujos componentes são mostrados na seguinte tabela:
Os principais gases residuais incluídos na composição do ar são: argônio, dióxido de carbono, monóxido de carbono, metano, óxido nitroso, néon, hélio, criptônio e xenônio. No ar também existem quantidades variáveis de poeira atmosférica, consistindo de um material muito pequeno partículas (aquelas que, para ser mais claras, são vistas quando um raio de luz passa por uma porta entreaberta) e vapor d'água.
Outras curiosidades:
as respirações variam em média de 15 a 20 por minuto, mas podem aumentar para 60 ou mais durante um esforço bastante exigente; da mesma forma, em repouso apenas 10% do ar contido nos pulmões é renovado a cada ato respiratório, enquanto com um ato de inalação voluntária profunda é possível chegar a 80%.
A composição do ar é a mesma ao nível do mar e ao nível do solo, portanto não é verdade que no "ar da montanha há menos oxigénio", a sua pressão parcial é simplesmente mais baixa e, consequentemente, a sua disponibilidade; por isso o nosso as habilidades físicas diminuem em 30% no cume do Monte Branco e em 80% no cume do Everest.
