Compostos tânicos ou taninos
Os taninos são geralmente moléculas não glicosiladas (embora haja exceções), que devem seu nome à capacidade de precipitar proteínas. Do ponto de vista molecular e estrutural, os taninos são compostos diferentes, mas têm as mesmas propriedades; um exemplo são as saponinas, moléculas glicosiladas em que a aglicona pode ser esteróide ou triterpeno.
No caso dos taninos, distinguem-se: taninos hidrolisáveis derivados do ácido gálico (C6-C1), utilizado na cosmética, e taninos condensados derivados dos flavonóides, fortes agentes de defesa passiva das plantas.Taninos hidrolisáveis ou galotaninos são polímeros com alto peso molecular de ácido gálico, em particular são polifenóis; são chamados de hidrolisáveis porque podem ser atacados e despolimerizados por uma enzima, chamada tanase. Esses taninos são estruturalmente diferentes dos taninos condensados, mesmo que ambos são polímeros de alto peso molecular.
Taninos condensados ou catequínicos são polímeros de moléculas mais complexas, C6-C3-C6, e sua unidade monomérica é a catequina, que possui a mesma fórmula C6-C3-C6 dos flavonóides.
Embora as duas categorias tenham uma estrutura molecular diferente, ambas se originam do ácido cinâmico; enquanto esta derivação é mais evidente para os taninos hidrolisáveis, é menos evidente para os taninos catecínicos; na realidade estes últimos derivam da estabilização do ácido hidroxicinâmico, que - apresentando dois grupos hidroxila - cicliza a uma lactona ou anel pirânico (C6-C3), que se liga a outro complexo C6 hidroxilado de forma variada, formando o monômero catequina. Monômero que também caracteriza os princípios ativos de flavonóides. As polcatecinas não são hidrolisáveis. da tanase, sendo moléculas estruturalmente mais complexas.As propriedades atribuídas aos compostos tânicos, sejam eles galotaninos ou taninos catecínicos, são diferentes:
-astringente: determinado pela parada da secreção glandular, pela diminuição da permeabilidade das membranas e capilares e pela vasoconstrição, que diminui o trabalho metabólico dos tecidos, com ação antiinflamatória.
-hemostático: determinado pela vasoconstrição dos vasos e pela precipitação das propriedades hemáticas a favor da formação do trombo. Essa ação foi utilizada para o curtimento de peles.
- antibiótico, antiviral e antifúngico: realizado por polifenóis; o chá, em particular, é rico nisso.
- antidiarreico: induzindo uma redução do peristaltismo intestinal.
- antiinflamatório: a formação de um pequeno coágulo protege o tecido de novos estados inflamatórios.
Exemplos de drogas com tanino são:
Witch Hazel
Arnica
Ratania
Tormentilla
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