Na verdade, centenas de hipóteses foram formuladas para buscar uma explicação sobre a patogênese e a origem da cárie. O certo é que a cárie se deve tanto a causas exógenas quanto a fatores endógenos, na presença de determinada predisposição genética.
Fatores constitucionais afetam fortemente o desencadeamento da cárie: alguns indivíduos, de fato, parecem excepcionalmente resistentes aos processos cariogênicos, ao contrário de outros que são extremamente propensos à cárie. Em qualquer caso, a familiaridade com a doença pode ser decorrente da transmissão de hábitos não saudáveis, como consumo excessivo de açúcar ou má higiene oral.
Curiosidade
Algumas pessoas constitucionalmente robustas, apesar de terem adquirido boa destreza na limpeza adequada dos dentes em casa (com escova, pasta e fio dental), estão predispostas a infecções dentárias em geral e à cárie em particular.
Outros indivíduos, por outro lado, apesar de possuírem uma higiene dental inadequada e desregulada e de constituição esguia, apresentam uma extraordinária resistência constitucional à cárie.
, o torna mais viscoso ou diminui seu pH (como ocorre, por exemplo, durante a gravidez) predispõe os dentes ao ataque bacteriano. Por exemplo, doenças como diabetes mellitus, diabetes insipidus, síndrome de Sjögren e sarcoidose favorecem a cárie precisamente porque reduzem a quantidade de saliva. Mesmo a administração de alguns medicamentos (por exemplo, anti-histamínicos e antidepressivos) pode diminuir a quantidade de líquido salivar, favorecendo a cárie dentária.Existem também diferenças individuais no grau de mineralização dentária; obviamente, quanto mais o dente é rico em minerais e mais protegido das agressões externas.
, origina-se da precipitação de proteínas e mucoides salivares: em circunstâncias semelhantes, as bactérias aderem a eles e proliferam.
Embora existam centenas de microrganismos, ele predomina na placa bacteriana totalmente formada Streptococcus mutans (especialmente as cepas cricetus, rattus, ferus, sobrinus), a Lactobacillus acidophilus e actinomicetos.
Dentre estes, o lactobacillus possui o maior poder cariogênico. Alimenta-se da glicose presente nos resíduos alimentares, formando o lactato como resíduo. Graças à sua acidez, essa substância é capaz de dissolver o esmalte dentário aos poucos, afetando a dentina.
o Streptococcus mutans em vez disso, intervém na formação da placa bacteriana à qual aderem os outros microrganismos patogênicos.
Ressalte-se que as citadas bactérias, envolvidas na cárie, não são específicas: embora causem o "início" da infecção, não agem por meio de suas toxinas, mas liberando os produtos de seu metabolismo.
As bactérias não são as únicas responsáveis pela cárie dentária. Na verdade, existem outros fatores que podem facilitar seu aparecimento. Vamos ver em detalhes.
Dieta
Foi demonstrado que o consumo excessivo de alimentos açucarados (balas, doces, bebidas açucaradas e semelhantes) altera o equilíbrio bacteriano natural da cavidade oral, predispondo o sujeito à cárie dentária.
A sacarose é, de fato, formada pela união de uma molécula de frutose e uma molécula de glicose, que, como vimos, representa o principal alimento para os lactobacilos.
Você sabia disso ...
Alguns estudos estatísticos mostram que quem consome açúcar entre as refeições mais de 4 vezes ao dia está altamente predisposto à cárie dentária.
Os adoçantes mais pegajosos (por exemplo, caramelo) são os mais cariogênicos porque tendem a permanecer em contato com a placa bacteriana por mais tempo.
De maneira geral, é possível afirmar que um indivíduo tende a desenvolver menos cáries se se alimentar adequadamente, respeitando integralmente os métodos de limpeza da cavidade oral.
Para prevenir a cárie dentária, também é aconselhável tomar regularmente uma quantidade adequada de sais minerais (cálcio, magnésio, flúor e fósforo) e vitaminas, essenciais para garantir a saúde dos tecidos dentais.
Tabaco
O hábito de fumar desencadeia uma série de eventos em cadeia que são literalmente desastrosos para a saúde dos dentes.
Além de amarelar os dentes, o tabagismo promove infecções dentárias, incluindo cáries. Basta dizer que alguns tipos de tabaco contêm alto teor de açúcar, aumentando a suscetibilidade à cárie dentária. Mas isso não é tudo: fumar é um fator de risco significativo para doença periodontal (piorréia), que por sua vez é responsável pela recessão gengival.
As gengivas retraídas favorecem a exposição progressiva do colo dentário, que se torna cada vez mais visível na boca. Nessas circunstâncias, as bactérias protagonistas do processo cariogênico são facilitadas em seu processo destrutivo imparável: sem necessariamente perfurar o esmalte, os microrganismos patogênicos encontram as condições ideais para criar danos profundos à polpa dentária (em um tempo relativamente curto) a partir de o colarinho dental.
.Pelo que foi dito, é fácil entender como é imprescindível dedicar alguns minutos do seu tempo à higiene dental todos os dias, e várias vezes ao dia: dentes saudáveis e fortes constituem um escudo protetor (quase) inatacável contra o aparecimento de cárie.
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