Eles também são conhecidos como couve de Bruxelas e pertencem (como brócolis e muitos outros) à categoria de repolho, embora:
- Ao contrário da couve-flor e do brócolis, as couves de Bruxelas são os brotos (de cor verde claro) e não a flor da planta
- Ao contrário do repolho, do repolho savoy, etc., as couves de Bruxelas produzem numerosos (até 40 por vez) e pequenos rebentos (grandes quando atingem cerca de 3 cm de diâmetro), mas não um único grande rebento central.
As couves de Bruxelas são vegetais cultivados principalmente no norte da Europa, pois se adaptam com eficácia ao clima frio; a área de origem (ou melhor, de início do cultivo) é aquela adjacente à cidade de Bruxelas. As couves de Bruxelas mais populares na Itália são: Mezzo nano, Perfection, Westlandia e Anagor, enquanto as variedades mais comuns no norte da Europa (e mais difíceis de encontrar) são: Fest und Viel, Hilds Ideal, Wilhelmsburger e Cavalier.
, pois contêm grandes quantidades de vitamina C (ácido ascórbico) e β-caroteno (retinol eq. - pró-vitamina A); em virtude desse conteúdo vitamínico associado à riqueza em outros antioxidantes (substâncias fenólicas), a couve de Bruxelas é considerada um alimento útil para a prevenção do câncer, enquanto o conteúdo de fibra dietética é particularmente eficaz na regulação do peristaltismo intestinal (contra a constipação).
Couves de Bruxelas com Béchamel Light
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A ingestão de potássio e ferro pela couve de Bruxelas (embora não muito biodisponível) é considerável mas, por outro lado, também são ricas em purinas (como a maioria Brassica oleracea), característica que os torna inadequados para uma dieta contra hiperuricemia ou gota.
Nota: devido à sua resistência característica ao frio, as couves de Bruxelas (especialmente no passado) foram e ainda são alimentos com uma função nutricional decisiva; estas, como as laranjas para os países da bacia do Mediterrâneo, fornecem vitamina C e retinol equivalente mesmo em a estação mais fria, quando NÃO é possível encontrar outros alimentos que contenham as mesmas moléculas essenciais.
