Causas
O escorbuto é uma das doenças mais antigas que o homem conhece, ainda que só em 1932 se identifique com clareza a sua origem, que hoje sabemos estar ligada a uma grave deficiência de ácido ascórbico (vitamina C).
A necessidade diária dessa vitamina é de cerca de 90 mg, mas 10 mg por dia são suficientes para prevenir as manifestações do escorbuto por vários meses ou anos. Esta é uma quantidade insignificante de vitamina C, contida, por exemplo, em três gramas de pimentão vermelho fresco, ou em 10 gramas de kiwi ou 20 gramas de laranja.
A necessidade dessa vitamina aumenta como resultado de vários tipos de esforços físicos e psicológicos; não é por acaso que o escorbuto era típico dos soldados e dos mencionados marinheiros (entre os tripulantes o escorbuto se manifestava com certa uniformidade por volta do terceiro quarto mês de navegação).
Além do escorbuto, há uma certa diversidade de opiniões sobre as dosagens de vitamina C necessárias para a saúde humana ideal, que vão desde defensores da antiga RDA (60 mg / dia) até megadoses (2 ou mais gramas por dia). alguns dos profissionais, que concordam com a utilidade de suplementar a dieta com vitamina C, ainda recomendam doses entre 180 e 1000 mg por dia.
O escorbuto também pode aparecer em crianças entre 6 e 18 meses alimentadas exclusivamente com leite pasteurizado ou leite de vaca fervido (doença de Moeller-Barlow). A vitamina C é de fato suficiente no leite materno, mas não no leite de vaca; além disso, seu conteúdo diminui fortemente com a esterilização. Portanto, não é por acaso que a vitamina C precisa aumentar ligeiramente durante a gravidez e a amamentação, mas também em situações de alcoolismo, tabagismo pesado, doenças agudas e terapias medicamentosas de longo prazo.
Sintomas de escorbuto
Para mais informações: Sintomas de escorbuto
O escorbuto é uma doença caracterizada por vários sinais e sintomas. Isso inclui distúrbios digestivos, sangramento múltiplo, anemia e hiperpigmentação da pele.
As hemorragias são consequência do aumento da permeabilidade dos vasos sanguíneos (a vitamina C é essencial para a formação do tecido conjuntivo, que dá força e flexibilidade à parede vascular), enquanto os distúrbios gastrointestinais são decorrentes de lesões ulcerativas da mucosa intestinal.
As características do escorbuto também são hemorragias da mucosa oral, com gengivas inflamadas, vermelhas, inchadas e fáceis de sangrar e dentes trêmulos com tendência a cair. Nos membros, principalmente nos inferiores, observam-se hemorragias na forma de petéquias localizadas ao redor dos folículos pilosos. Dores nas articulações (artrite escorbútica) e sintomas neuropsiquiátricos, incluindo depressão, histeria e hipocondria (preocupação excessiva e infundada com a saúde) também são típicos.
Sangramento gengival, perda de apetite, fadiga e fraqueza, diminuição da capacidade de trabalho, diminuição da absorção intestinal de ferro e retardo na cicatrização de feridas são os primeiros sintomas do escorbuto, que podem mascarar apenas deficiências marginais de vitamina C.
Sem tratamento, o escorbuto pode levar à morte devido ao aumento da suscetibilidade a infecções, anemia grave e sangramento interno grave.
Tratamento
Para mais informações: Medicamentos para o tratamento do escorbuto
A vitamina C, em doses de 200-1000 mg / dia, é suficiente para induzir a regressão dos sintomas do escorbuto em 2-4 dias. No campo preventivo, a profilaxia do escorbuto é baseada em uma dieta que inclui o consumo regular de alimentos vegetais frescos.
