É essencial para: células epiteliais, crescimento de ossos e dentes, maturação sexual normal em adolescentes e fertilidade em adultos; aumenta a resistência a infecções ao apoiar o sistema imunológico, garante uma boa visão e permite a visão crepuscular, protege a pele dos danos causados pelo sol exposição e tem um poderoso efeito antioxidante - combate os radicais livres, neutraliza os efeitos nocivos da poluição e do fumo - e parece exercer um papel protetor no câncer de próstata.
O retinol é ingerido regularmente com alimentos e provém principalmente de fontes nutricionais de origem animal; no entanto, pode ser sintetizado no intestino a partir do β caroteno (beta-caroteno), um precursor / pró-vitamina de origem principalmente vegetal (corante amarelo-laranja), pertencente ao vasto grupo dos carotenóides (mais de 600 tipos). Este processo ocorre graças a uma enzima que, para cada molécula de β-caroteno levada ao processamento, obtém duas unidades de vitamina A.
A vitamina A é armazenada no corpo dentro do fígado, garantindo o bom funcionamento do corpo por até um ou dois anos - em uma pessoa saudável e bem alimentada.
Os alimentos ricos em beta-caroteno são principalmente vegetais amarelos, laranja e vermelhos, cenouras, abóbora, damascos, batata-doce, melões, mas também vegetais de folhas verdes escuras (espinafre, brócolis, chicória, acelga, etc.). O retinol, por outro lado, é encontrado principalmente no fígado, na gema do ovo (onde também estão presentes os carotenóides), nos crustáceos, no leite integral, na manteiga e no queijo.
O excesso de retinol é mais prejudicial do que o β-caroteno - cuja sobredosagem tem efeitos mínimos. Mega doses de vitamina A na gravidez podem ter um efeito teratogênico.
Recomenda-se a ingestão de pelo menos 1.000 UI (unidades internacionais) por dia (dia) de retinol e equivalente para o sedentário, enquanto para a atleta, durante a gestação e amamentação, é aconselhável aumentar essas doses.
Na Itália, considerando a qualidade da alimentação ainda que com sua variabilidade territorial, a necessidade diária de vitamina A está sempre garantida e atualmente não há casos de deficiência.
Vamos entrar em mais detalhes.
. É um álcool superior, encontrado na natureza principalmente na forma esterificada, cuja estrutura foi descoberta por Karrer em 1931. Consiste em um anel β-ionônico e uma cadeia lateral contendo uma série de ligações duplas conjugadas. As formas biologicamente ativas de vitamina A são:- Retinol
- Retinaldeído
- Ácido retinóico.
O retinol como tal é encontrado em alimentos de origem animal, enquanto seus precursores carotenóides são encontrados nos de origem vegetal.
Os carotenóides atualmente identificados são cerca de 600, aqueles com atividade pró-vitaminas são: α-, β-, γ-caroteno e β-criptoxantina.
Outros carotenóides presentes na dieta, mas sem atividade pró-vitaminas, são: licopeno, zeaxantina, luteína e cantaxantina.
Ao nível da mucosa intestinal, a maioria dos carotenos é transformada, pela ação de uma 15,15 "-caroteno-dioxigenase, em retinaldeído, que pode então ser reduzido a retinol. Teoricamente, dois de cada molécula de β-caroteno de retinol, na prática não mais do que 1/3 é absorvido e menos da metade é usado, então de um μg de β-caroteno teremos 0,167 μg de retinol (1/6).
e hidrolases de éster retinílico entérico.
Não mais do que 75% do retinol ingerido é absorvido por difusão facilitada (em concentrações fisiológicas) e por difusão passiva (em altas concentrações). O processo é influenciado tanto pela quantidade quanto pela qualidade dos lipídios da dieta. Além da presença de ácidos biliares.
Nos enterócitos (células do intestino) o retinol é esterificado e passa a fazer parte dos quilomícrons, que pela circulação linfática chegam à circulação sanguínea e vão para o fígado, que contém de 50% a 80% do retinol do organismo.
O retinol hepático pode ser liberado na corrente sanguínea, onde é transportado como retinol-BP associado à transtirretina (pré-albumina) para os tecidos; a concentração de retinol no sangue é igual a 40 ÷ 80 μg / 100ml.
(retinol)A vitamina A também desempenha outras funções que não são totalmente compreendidas, provavelmente na forma de ácido retinóico:
- Animais deficientes apresentam insuficiência adrenal e redução da formação de glicogênio
- É necessário no tecido mucoso para a síntese de mucopolissacarídeos
- Desempenha um papel importante na preservação das membranas celulares (função antioxidante: combate os radicais livres, por isso aparece como ingrediente dos mais eficazes cremes anti-rugas, neutraliza os efeitos nocivos do tabagismo e da poluição além de proporcionar uma ajuda válida no combate ao “envelhecimento da pele), na síntese de proteínas e na formação dos ossos e do esqueleto.
Doses elevadas de retinol (6 ÷ 12 mg) durante anos causam o aparecimento de uma síndrome crônica com: queda de cabelo, perda de apetite, anemia, dores musculares e sintomas neurológicos.
Doses elevadas de carotenóides provocam alteração da pigmentação da pele (cor amarelo-laranja).
, miudezas, alguns peixes, ovos, leite, queijo, manteiga.Os carotenóides são encontrados em alimentos de origem vegetal e, em particular:
- Em vegetais amarelo-alaranjado, como cenouras, abóboras, pimentões;
- Em vegetais de folhas verdes, como espinafre e brócolis;
- Em algumas frutas, como damasco, melão, pêssego amarelo, toranja rosa e mamão.
No entanto, os carotenóides também estão presentes em alimentos de origem animal, como ovos e leite e derivados.
Para mais informações: Alimentos com Vitamina A.Nos últimos anos, surgiu um novo índice de conversão, o RAE (atividade equivalente do retinol), preferido porque se correlaciona melhor com a capacidade humana de absorção e conversão de carotenóides em vitamina A.
1 µg RAE = 1 µg retinol = 2 µg all-trans-β-caroteno de suplementos = 12 µg de all-trans-β-caroteno dos alimentos = 24 µg α-caroteno ou β-criptoxantina dos alimentos.
