Generalidade
As elastases são enzimas pancreáticas que hidrolisam (digerem) a elastina, uma proteína característica dos tecidos conjuntivos, como a pele, os vasos sanguíneos e os pulmões, aos quais confere uma certa elasticidade.
A dosagem da elastase, em particular da elastase 1 (EL1), nas fezes representa um teste recentemente introduzido, útil para avaliar a insuficiência da secreção exócrina do pâncreas.
Elastase pancreática
A elastase pancreática humana (EL1) é uma enzima proteolítica, uma glicoproteína de 240 aminoácidos, com peso molecular de aproximadamente 26 kDa, sintetizada pelas células acinares do pâncreas.
A elastase-1, que constitui 6% do suco pancreático, concentra-se no nível fecal, onde sua concentração é aproximadamente 5 a 6 vezes maior que a do suco pancreático duodenal.
Entre as características mais importantes no ambiente clínico, a elastase-1 - ao contrário de outras enzimas pancreáticas, como a quimotripsina - não é significativamente degradada durante o trânsito intestinal, onde se liga principalmente aos sais biliares; consequentemente, sua concentração nas fezes reflete bem a função funcional estado do pâncreas exócrino.
Além dos ácidos biliares, a elastase fecal - graças à sua altíssima estabilidade - também se liga aos esteróis neutros, o que permite transportar o colesterol e seus metabólitos durante o trânsito intestinal.
Como e por que é medido
A determinação da Elastase-1 fecal é realizada por meio de um imunoensaio enzimático (teste ELISA) em uma pequena amostra de fezes.
Em comparação com os outros parâmetros laboratoriais usados no diagnóstico pancreático (atividade da amilase e lipase no soro, útil para o diagnóstico de pancreatite aguda) e com a atividade da quimiotripsina nas fezes (para o diagnóstico de insuficiência pancreática exócrina), a determinação de E1 tem várias vantagens: simplicidade, não invasividade, alta sensibilidade e especificidade, baixa variabilidade, independência de patologias gastrointestinais e terapia de reposição concomitante. De fato:
- l "E1 é absolutamente específico do pâncreas (não é produzido por outros órgãos);
- l "E1 não é degradado durante o trânsito intestinal, de modo que sua concentração nas fezes reflete a capacidade secretora do pâncreas;
- l "E1 tem" meia-vida mais longa do que a amilase e a lipase;
- a terapia de reposição enzimática não afeta a medição de E1;
- a variação intra-individual nas concentrações fecais de E1 é baixa;
- a determinação de E1 correlaciona-se bem com o teste padrão ouro, ou seja, com os exames diretos invasivos de secretina-pancreozimina e com o de secretina-ceruleína.
A dosagem de elastase-1 nas fezes é, portanto, configurada como não invasiva, sensível, específica, econômica e com um bom grau de precisão para o diagnóstico de insuficiência pancreática.
Ao contrário da medição da quimiotripsina B fecal, mesmo a insuficiência pancreática moderada pode ser diagnosticada pela determinação de E1 nas fezes.
Valores normais
A concentração de elastase-1 nas fezes é agora amplamente usada para diagnosticar a insuficiência pancreática.
Uma concentração de mais de 200 microgramas por grama de fezes (200-500 mcg / g) é considerada normal.
Causas de baixa elastase
Valores baixos de elastase-1 fecal podem indicar a presença de insuficiência pancreática:
- graus leves e moderados para valores fecais de E1 entre 100 e 200 mcg / g
- grave para valores fecais E1 abaixo de 100 mcg / g
Em pacientes com fibrose cística, a insuficiência pancreática grave, caracterizada por esteatorreia, é acompanhada por valores de elastase-1 muito próximos de zero.
Valores baixos de elastase fecal também são registrados na presença de diabetes mellitus (tipo I e II), osteoporose, doenças inflamatórias intestinais (doença de Crohn, colite ulcerosa), doença celíaca, colelitíase, AIDS e insuficiência renal crônica.
Os valores da elastase-1 fecal podem parecer falsamente reduzidos quando medidos na presença de diarreia, inflamação intestinal ou enteropatias; nesses casos, valores baixos de EL-1 podem ser independentes da insuficiência pancreática verdadeira.
