Distribuídos ao nível do tronco, os músculos expiratórios são divididos em principais e acessórios.
Os principais músculos expiratórios são os protagonistas da fase expiratória da respiração em repouso; os músculos expiratórios acessórios, por outro lado, suportam a atividade expiratória principal, quando a respiração se torna forçada.
Os músculos expiratórios são distribuídos no tronco, parte no nível torácico e parte na região abdominal.
Resistentes à fadiga, os músculos expiratórios pertencem à categoria dos músculos estriados (ou músculos esqueléticos ou músculos voluntários); entretanto, há "uma parte importante deles cujo controle responde não apenas à atividade nervosa" voluntária "(assim como todos os outros músculos esqueléticos), mas também à atividade nervosa" involuntária "(como músculos lisos).
Isso não é surpreendente: o controle involuntário dos músculos expiratórios está relacionado à natureza predominantemente inconsciente da respiração; além disso, se assim não fosse, o ser humano deveria comprometer-se a controlar os músculos expiratórios em todos os momentos, mesmo durante o sono (o que não é o caso).
Os músculos expiratórios unem-se a outro grupo fundamental de músculos envolvidos no processo respiratório: os músculos inspiratórios; como o nome sugere, os músculos inspiratórios são os músculos respiratórios que participam do mecanismo respiratório do ar.
Para mais informações: Músculos inspiratórios: o que são e para que servem?
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