Generalidade
A demência por corpos de Lewy é a terceira forma mais comum de demência em humanos, depois da doença de Alzheimer e da demência vascular.
Seu nome particular deriva do fato de que agregados de proteínas insolúveis chamados corpos de Lewy são formados dentro de alguns neurônios do cérebro.
Diagnosticar a demência de corpos de Lewy não é fácil; o médico se baseia em uma “avaliação precisa dos sintomas (que é muito variada), em alguns exames de diagnóstico por imagem (tomografia computadorizada e ressonância magnética) e em exames que excluem patologias de distúrbios semelhantes.
Infelizmente, a demência com corpos de Lewy é uma doença incurável e com risco de vida.
O que é demência com corpos de Lewy?
A demência com corpos de Lewy (ou demência com corpos de Lewy) é uma doença neurodegenerativa do cérebro, que causa um declínio progressivo na cognição de uma pessoa.
Seu nome deriva da presença incomum, nas células do córtex cerebral e do substantia nigra de pacientes, de agregados de proteínas insolúveis chamados corpos de Lewy.
Composto por uma proteína conhecida como alfa-sinucleína, os corpos de Lewy são os mesmos aglomerados anormais encontrados nos neurônios de pessoas com doença de Parkinson e atrofia multissistêmica.
A substantia nigra
Lá substantia nigra - também conhecida como substância negra de Sommering - é uma área particular do cérebro localizada entre o mesencéfalo e o diencéfalo, perto dos pedúnculos cerebrais.
No substantia nigra duas regiões podem ser reconhecidas: as chamadas pars compacta (ou parte compacta) e os chamados pars reticulata (ou peça reticulada).
Com diferentes funções específicas, essas duas regiões permitem a execução e o controle de várias funções motoras.
EPIDEMIOGIA
A demência com corpos de Lewy é responsável por 10-15% de todas as formas conhecidas de demência e, por disseminação, surge logo após a doença de Alzheimer (de longe a demência mais comum, com 50-70 em cada 100 casos de demência) e demência vascular (com cerca de 25 casos em 100).
A demência por corpos de Lewy afeta ambos os sexos com a mesma incidência e, como a maioria das demências, ocorre com mais frequência em pessoas com 65 anos ou mais (portanto, é mais comum na velhice).
Causas
Como muitas formas de demência, a demência com corpos de Lewy também surge porque os neurônios no cérebro morrem ou deixam de funcionar como deveriam.
Embora os estudos a esse respeito ainda apresentem alguns pontos de interrogação, os pesquisadores acreditam que os citados corpos de Lewy formados no citoplasma deste causam a morte (ou mau funcionamento) das células cerebrais.
ASPECTOS PARA ESCLARECER
Sobre o papel desempenhado pelos corpos de Lewy, médicos e pesquisadores ainda precisam esclarecer pelo menos dois aspectos:
- O que faz com que ele se forme em algum momento da vida de uma pessoa;
- Como eles danificam os neurônios que os contêm.
Sobre este segundo ponto, existe uma “hipótese - ainda não comprovada cientificamente - segundo a qual os corpos de Lewy interfeririam na sinalização química entre os neurônios do córtex cerebral e os do substantia nigra; sinalização química que tem entre seus principais atores moléculas chamadas, em geral, de neurotransmissores.
FATORES DE RISCO
Após vários estudos, médicos e pesquisadores concluíram que as condições que favorecem o aparecimento de demência por corpos de Lewy - ou fatores de risco - são:
- A idade avançada
- Uma certa predisposição da família para a doença.
Foram identificadas mutações genéticas específicas que - se passadas de um pai para um filho - aumentam a chance de desenvolver demência. No entanto, os cientistas fazem questão de apontar que essas anomalias genéticas são muito raras.
Sintomas e complicações
Como outras formas de demência, a doença do corpo de Lewy é responsável por sintomas leves apenas na fase inicial. Na verdade, à medida que o envolvimento dos neurônios do cérebro se torna cada vez mais extenso, os distúrbios e alterações das habilidades cognitivas tendem a piorar inexoravelmente. Além disso, nos estágios finais da doença, é impossível realizar até mesmo as tarefas diárias mais simples.
Embora cada paciente represente um caso separado, as manifestações da demência por corpos de Lewy são geralmente uma mistura dos sintomas da doença de Alzheimer e dos sintomas da doença de Parkinson.
Indo, portanto, para os detalhes, a imagem sintomática inclui:
- Problemas de atenção e vigilância.
Eles são muito comuns e de natureza um tanto errática. Na verdade, eles tendem a variar de hora em hora, alternando melhorias repentinas com piora igualmente repentina. - Problemas com a percepção tridimensional e na quantificação das distâncias dos objetos.
- Dificuldade de julgamento, planejamento e raciocínio.
- Perda de memória.
É uma doença mais comum nos estágios finais da doença. - Alucinações visuais ou ver coisas que não existem.
Eles são muito frequentes. - Alucinações auditivas, ou seja, ouvir coisas inexistentes.
Eles são menos comuns do que os anteriores. - Problemas motores, que se seguem aos sintomas típicos da doença de Parkinson.
Entre as manifestações mais comuns estão rigidez e lentidão dos movimentos, expressão do rosto em branco, sonolência, flexão da marcha ao caminhar, arrastar os pés, equilíbrio precário e tremores nos membros.
Os sintomas típicos da doença de Parkinson afetam cerca de 2/3 das pessoas com demência por corpos de Lewy e são responsáveis por quedas e perda temporária de consciência.
Quanto mais avançada a demência, mais graves são todos esses distúrbios. - Distúrbios particulares do sono, que levam o paciente a adormecer durante o dia e a sentir-se inquieto à noite, com dificuldade em adormecer.
- Confusão
- Depressão
- Problemas de fala
- Problemas para mastigar e engolir.
Esses distúrbios são particularmente pronunciados nos estágios finais da doença e são possíveis causas de pneumonia por inalação ou episódios de asfixia.
COMO SÃO OS SINTOMAS DE PARKINSON EXPLICADOS?
QUANTO TEMPO PODE UM PACIENTE VIVER APÓS O PRIMEIRO SINTOMA?
Embora cada paciente represente um caso próprio, os indivíduos com demência por corpos de Lewy vivem cerca de 7 a 8 anos após o aparecimento do primeiro sintoma.
QUANDO VER O MÉDICO?
Os médicos recomendam entrar em contato com eles assim que aparecerem os primeiros sinais de demência.
Isso é para reduzir o impacto que a doença pode ter no paciente à medida que se torna mais e mais grave.
Diagnóstico
Diagnosticar a demência por corpos de Lewy é complexo por pelo menos algumas razões:
- A semelhança dos sintomas com os de outras formas de demência (doença de Alzheimer em particular).
- A falta de um exame ou teste instrumental que reconheça especificamente essa demência. Muitas vezes, isso leva os médicos a proceder por exclusão (diagnóstico diferencial).
Normalmente, a investigação diagnóstica para um caso suspeito de demência de Lewy envolve uma série de avaliações diferentes, incluindo:
- Uma análise do histórico médico, seguida de um cuidadoso exame físico.
- Um exame neurológico
- Uma "análise das habilidades mentais
- Testes laboratoriais
- Uma imagem de ressonância magnética (MRI) e / ou uma tomografia computadorizada (tomografia axial computadorizada), ambas referentes ao cérebro.
HISTÓRIA CLÍNICA E EXAME DE OBJETIVOS
A análise da história clínica é uma investigação médica que visa esclarecer como e quando surgiram os primeiros distúrbios, se o paciente sofre ou já sofreu de determinadas patologias, se toma determinados medicamentos, etc.
Os sintomas mais importantes:
- Falta de atenção e vigilância
- Alucinações visuais
- Sintomas típicos da doença de Parkinson
O exame objetivo, por outro lado, é a observação e coleta dos sintomas manifestados (ou reclamados) pelo paciente.
Em ambos os casos, é de particular importância questionar também um familiar próximo do paciente (ou uma pessoa que passa muito tempo com ele), a fim de obter um quadro mais detalhado dos sintomas.
EXAME NEUROLÓGICO E HABILIDADES MENTAIS
O exame neurológico consiste na análise dos reflexos tendinosos, habilidades motoras (equilíbrio, etc.) e funções sensoriais.
A avaliação das habilidades mentais, por outro lado, envolve o estudo das habilidades cognitivas (ou seja, raciocínio, julgamento, linguagem, etc.) e seu grau de deficiência.
Para um médico com experiência em demência por corpos de Lewy, duas dessas investigações podem fornecer informações vitais.
EXAMES DE LABORATÓRIO
Entre os testes de laboratório, o seguinte deve ser observado em particular:
- Exames de sangue
- Urinálise
- Testes toxicológicos
- A medição do açúcar no sangue
Sua execução serve, mais do que qualquer outra coisa, de uma perspectiva de diagnóstico diferencial, portanto, para excluir condições mórbidas de sintomas semelhantes. Por exemplo, os exames de sangue nos permitem descartar a hipótese de que os distúrbios estejam relacionados a uma deficiência de vitamina B12.
Ressonância magnética e tomografia computadorizada
A ressonância magnética nuclear e a TC são dois testes de diagnóstico por imagem que permitem:
- Avalie a presença de tumores, derrames e hemorragias cerebrais. Verificar se essas condições não estão envolvidas é uma informação muito importante para o diagnóstico final.
- Observe a aparência da área do cérebro identificada com o termo substantia nigra. No caso da demência com corpos de Lewy, essa parte específica do cérebro é singularmente alterada.
Tratamento
Como a maioria das demências, a doença do corpo de Lewy é uma doença neurodegenerativa da qual, de acordo com os conhecimentos médicos atuais, é impossível de curar. No entanto, existem tratamentos capazes de reduzir os sintomas e melhorar, ainda que de forma limitada, as condições de saúde dos doentes (terapia sintomática).
MEDICAMENTOS PARA TERAPIA SINTOMÁTICA
Com eficácia diferente de paciente para paciente, os medicamentos usados na demência por corpos de Lewy são:
- Inibidores da acetilcolinesterase.
Os medicamentos pertencentes a esta categoria que podem ser eficazes contra alucinações, confusão e sonolência são o donepezilo, a galantamina e a rivastigmina.
Efeitos colaterais: enjoo, diarreia, dor de cabeça, fadiga recorrente e cãibras musculares. - Levodopa.
Tem como objetivo reduzir os sintomas parkinsonianos e, portanto, problemas de movimento.
Efeitos colaterais: piora as alucinações. - Antidepressivos.
Eles são usados nos casos de demência do corpo de Lewy marcada por depressão. - Clonazepam.
Em alguns indivíduos, alivia distúrbios do sono - Antipsicóticos, especialmente haloperidol.
São raramente administrados e em baixas doses (porque são responsáveis por efeitos colaterais graves), quando o paciente relata graves dificuldades de julgamento.
Efeitos colaterais: pode causar rigidez e imobilidade
OUTROS TRATAMENTOS QUE FAZEM PARTE DA TERAPIA SINTOMÁTICA
- Fisioterapia. É usado para melhorar distúrbios motores e problemas de equilíbrio.
- Terapia ocupacional. Seu objetivo é tornar o paciente o mais independente possível dos demais e reinseri-lo em um contexto social.
- Terapia da linguagem. Serve para aliviar distúrbios da fala (que afetam as habilidades de comunicação) e para melhorar as habilidades de deglutição.
- Estimulação cognitiva. Inclui exercícios que visam melhorar as habilidades de memória, linguagem e pensamento.
- Correção de problemas de visão. Pode ser um remédio parcial para as alucinações visuais que os pacientes geralmente sofrem.
- Uma atividade física leve (basta uma caminhada) e a recusa de qualquer tipo de bebida alcoólica, fumaça de cigarro e café. Essas sugestões (Obs: na primeira a pessoa deve acompanhar o paciente passo a passo) são dadas para melhorar o sono noturno.
