ACTH - Funções e Valores no Sangue

Generalidade

ACTH é um hormônio polipeptídeo produzido na pituitária (glândula pituitária).

A sua principal função é estimular a secreção de outras hormonas, em particular os glucocorticóides (incluindo o cortisol) pelas glândulas supra-renais (córtex adrenal).

Por sua vez, os glicocorticóides afetam o metabolismo do açúcar e a formação de andrógenos.

A secreção de ACTH é controlada ao nível hipotalâmico pelo fator liberador de corticotropina (CRH) e pelo cortisol, por meio de um mecanismo de feedback negativo. À semelhança do que ocorre com o cortisol, a produção desse hormônio é influenciada por vários fatores, como o estresse, atividade física e hipoglicemia.
O ensaio ACTH facilita o diagnóstico diferencial de distúrbios hipofisários e adrenais, como a síndrome de Cushing, doença de Addison e alguns tipos de câncer.