Da Dra. Rita Fabbri
O alho é uma planta cultivada desde os tempos antigos. Linnaeus indica a Sicília como a pátria da planta. Kunth indica o Egito. Alguns autores afirmam que o único país onde o alho foi encontrado na natureza com certeza é a China. Outros pesquisadores afirmam ter descoberto que é espontâneo na Índia.
Hoje o alho é cultivado em todos os continentes e é conhecido principalmente por seu uso culinário. Na Itália é cultivado principalmente na Campânia, Sicília, Vêneto e Emilia-Romagna (digno de nota é o alho de Voghiera, na província de Ferrara, por sua identidade genética específica). A etimologia do nome botânico deriva da palavra celta “todos Ou seja, queima, com alusão ao sabor, e do latim “sativum” que significa “que você pode semear”. Documentos históricos e crenças populares (como a alegada capacidade de manter os vampiros afastados) são uma prova do poder do alho
Nome botânico: Allium sativum EU.
Família: Liliaceae
Partes utilizadas: cravo
Descrição botânica
O alho é uma planta herbácea perene, cultivada anualmente. Os verdadeiros órgãos de propagação são os cravos ou bolbos, que em grupos de 5-20 formam o bolbo ou a cabeça ou a cabeça. Envolvidos numa série de folhas designadas por túnicas estéreis com protecção função.
Os bulbos de alho devem ser mantidos em local fresco e ventilado em caixotes ou pendurados entrelaçados na típica “reste”.
Composição química
Compostos de enxofre, como alicina, ajoenes, vinilditiínas, tiossulfinatos, sulfuretos de dialilo.
No bulbo intacto, os compostos de enxofre são representados principalmente por alliin; quando o bulbo é triturado, a enzima alinase é liberada, transformando rapidamente a alina no respectivo ácido sulfênico (responsável pelo cheiro característico do alho); posteriormente, por autocondensação, tiossulfinatos como a alicina são formados.
A enzima alinase é inativada pelo calor e isso explica porque o alho cozido cheira menos do que o alho cru e tem menos atividades farmacológicas.
Indicações terapêuticas
O alho tem uma longa tradição de uso. Documentos sânscritos atestam o uso do alho há 5000 anos. Hipócrates, Aristóteles e Plínio mencionam vários usos terapêuticos do alho. É frequentemente mencionado na medicina egípcia, chinesa e ayurvética. O alho tem sido objeto de vários estudos farmacológicos e clínicos, mesmo nos últimos anos.
As principais atividades farmacológicas do alho podem ser resumidas da seguinte forma:
- Redução de lipídios e atividade antiaterogênica
- Ação antiplaquetária
- Atividade anti-hipertensiva
- Ação antibacteriana e antifúngica
- Ação antioxidante
Portanto, as principais indicações terapêuticas são:
- Profilaxia da aterosclerose
- Hipertensão
- Hipertrigliceridemia / Hipercolesterolemia
Atividade hipolipidêmica e antiaterogênica: dados clínicos muito interessantes relacionados ao uso do alho na prevenção da doença aterosclerótica e no tratamento da hiperlipidemia não suficientemente corrigida apenas pelas mudanças dietéticas. Acredita-se que o alho inibe a síntese do colesterol pela inibição do hidroximetil-glutaril -CoA redutase com mecanismo de ação semelhante ao das estatinas. Parece que a eficácia do alho pode ser aumentada pela administração simultânea de plantas capazes de sequestrar os sais biliares no intestino (por exemplo, Guggul). Outros autores argumentam que o alho inibe a absorção de lipídios da dieta. Finalmente, no fígado, parece que o alho inibe a acetil-CoA-sintetase, outra enzima envolvida na biossíntese de lipídios.
A atividade hipolipemiante talvez seja mais importante do ponto de vista qualitativo do que quantitativo, o alho previne a oxidação do LDL, diminuindo assim o risco de formação e progressão das placas ateroscleróticas, podendo-se afirmar que o alho, principalmente mais tarde com prolongada e uso contínuo, exerce um efeito protetor genérico no nível cardiovascular.
Atividade anti-hipertensiva: o efeito hipotensor do alho foi estudado por vários autores, mas o mecanismo de ação não foi definido definitivamente. Certamente temos uma vasodilatação periférica mediada pela “inibição da” adenosina desaminase em correspondência com o endotélio do vaso, portanto, um aumento da ação miorrelaxante da adenosina endógena. ”Efeito hipotensor. Talvez também uma "ação inibitória da ECA (inibição da" enzima de conversão da angiotensina) e uma "atividade bloqueadora dos canais de cálcio possam explicar o efeito anti-hipertensivo moderado em pacientes hipertensos.
Ação antiplaquetária: o alho tem ação antiplaquetária: o efeito é mediado pela inibição da síntese de eicosanóides pró-agregantes, em particular o tromboxano B2. A ação antiplaquetária também pode ser devida ao fato de que o alho limita a mobilização intra-plaquetária de cálcio, ativa a NO-sintetase das plaquetas e controla sua capacidade de se ligar ao fibrinogênio.
Ação antibacteriana e antifúngica: "O alho também é usado em infecções do trato respiratório superior e em afecções catarrais. Tem uma boa atividade contra"Helycobacter pylori responsável por algumas formas de úlcera gastroduodenal. Boa eficácia também em algumas formas de micose nos pés e nos ouvidos.
Também bem conhecida na medicina popular é a ação anti-helmíntica do alho em infestações intestinais de lombrigas e traças.
Finalmente, o alho possui importantes propriedades imunoestimulantes e anticâncer, confirmando a evidência epidemiológica de que um alto consumo de alho está associado a uma redução no risco de vários tipos de câncer. Por exemplo, na China, um estudo comparativo na população de diferentes regiões descobriu que as mortes por câncer de estômago são significativamente menores onde o consumo de alho é alto em comparação com regiões com menor consumo de alho. Estudos em humanos mostraram que o alho inibe a formação de nitrosaminas (compostos carcinogênicos poderosos que se formam durante a digestão).
Dosagem
A dosagem de produtos comerciais de alho deve fornecer uma dose diária de pelo menos 10 mg de alina ou um potencial de alicina de 4.000 µg. Essa quantidade é aproximadamente igual a um dente (4 g) de alho fresco.
Contra-indicações, advertências especiais e precauções adequadas de uso, efeitos indesejáveis
Sem contra-indicações conhecidas. Recomenda-se cautela no estado pré-operatório (o uso de preparações de alho deve ser suspenso pelo menos algumas semanas antes da cirurgia ou exames de biópsia). Para ser usado com cautela em pacientes que sofrem de úlcera péptica ou gastrite. Há casos raros de irritação gastrointestinal em indivíduos sensíveis.Não há razões para excluir o uso de alho na gravidez e lactação, no entanto, alguns componentes voláteis do alho contendo enxofre passam para o leite materno modificando seu sabor.
Alterar o cheiro do hálito é o efeito colateral mais comum do alho.
Deve ser evitado em associação com medicamentos anticoagulantes e antiplaquetários e com alguns medicamentos antirretrovirais na terapia do HIV.
O alho tem um alto perfil de segurança, como pode ser facilmente adivinhado pela longa tradição de uso culinário.
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