Consequentemente, o CEA é usado como um marcador para a tipagem inicial do processo neoplásico e para monitorar o aparecimento de recidivas.
A pesquisa do antígeno carcinoembrionário também pode ser prescrita pelo médico para excluir a presença de doenças dos órgãos abdominais, que podem constituir contra-indicação à ingestão de determinados medicamentos (como, por exemplo, anticoagulantes).
O valor do antígeno carcinoembrionário é maior na presença de patologias neoplásicas generalizadas. No entanto, deve-se ter em mente que o valor também pode aumentar devido a doenças não tumorais, como hepatite, polipose intestinal, colite, enfisema e pneumonia. Além disso, em fumantes, esse parâmetro costuma ser maior do que em não fumantes.
Também foi constatado que o antígeno carcinoembrionário manifesta uma especificidade molecular diferente, portanto imunológica, dependendo dos tecidos em que é sintetizado, devido às variações no componente carboidrato da molécula.
Mais do que uma "única macromolécula, estamos, portanto, falando de um pool de moléculas heterogêneas.
Em adultos, quantidades muito pequenas de antígeno carcino-embrionário são secretadas pelas células do cólon, parênquima pulmonar e tecido mamário durante a lactação.Sua taxa sanguínea particularmente baixa aumenta em várias condições, tanto neoplásicas como não neoplásicas.
É usado principalmente para identificar possíveis recidivas precoces (ou seja, partes da neoplasia que reapareceram após um primeiro tratamento ou cirurgia) e a presença de metástases.
Em particular, a determinação do CEA é indicada nos seguintes casos:
- Monitoramento da progressão do tumor do câncer colorretal;
- Diagnóstico diferencial de neoplasias hepáticas;
- Controle pós-operatório e determinação de metástases e recidivas de câncer de mama e de pulmão.
No entanto, o teste do antígeno carcino-embrião não é útil como teste de triagem.
No entanto, deve-se considerar que seu nível sanguíneo também pode aumentar em muitas doenças crônicas não neoplásicas.
Aumentos em seu valor podem ser encontrados no curso de:
- Doença hepática (incluindo cirrose alcoólica);
- Pancreatite;
- Doenças inflamatórias intestinais crônicas;
- Diverticulite;
- Polipose do cólon;
- Pneumopatias;
- Insuficiência renal crônica.
O CEA também aumenta moderadamente com a idade.
de células neoplásicas em pacientes com adenocarcinoma de cólon.A concentração plasmática normal de CEA varia de 0 a 2,5 - 3 ng / mL.
(70-90% dos pacientes com neoplasias malignas do intestino grosso), também em várias outras patologias malignas e benignas.