Generalidade
Capsicina ou capsaicina é o ingrediente ativo da pimenta (plantas do gênero pimento) Presente nos frutos (bagas) e sementes dessas plantas, a capsicina é conhecida e apreciada por sua ação rubefaciente.
Este termo indica a capacidade de uma substância de estimular o fluxo de sangue para a área com a qual entra em contato.O sabor violento e picante da pimenta malagueta, capaz de realçar uma grande quantidade de pratos, está ligado justamente à presença abundante da Capsaicina.
A mesma substância está contida em quantidades menores no pimentão, botanicamente próximo ao pimentão.
Doses infinitesimais de capsaicina são suficientes para causar uma forte sensação de queimação. Esse estresse causa uma rápida liberação de adrenalina, dando um impulso de energia ao corpo.
Essa primeira descarga hormonal é seguida pela liberação de endorfinas, opioides endógenos com uma poderosa atividade analgésica e estimulante.
Em virtude de suas propriedades biológicas, a Capsaicina está incluída nas formulações de inúmeros suplementos e diversos cosméticos com atividade direta na microcirculação. Existem até drogas à base de capsaicina usadas no tratamento da dor neuropática periférica; um exemplo é dado pela especialidade registrada Qutenza.
Capsicina ou Capsaicina: Estrutura Química
Indicações
Por que a capsaicina é usada? Para que serve?
Apesar de uma "atividade molecular" não totalmente caracterizada, a capsaicina é agora usada em vários ambientes clínicos e preventivos.
Mais precisamente, de acordo com evidências recentes, a capsaicina poderia:
- Ser eficaz como agente antiinflamatório, principalmente se usado topicamente;
- Exercer uma notável "ação imunomoduladora;
- Sendo valioso no manejo de doenças inflamatórias, como artrite reumatóide;
- Exercer uma "ação analgésica;
- Melhorar as habilidades de resistência física;
- Auxiliar na perda de peso;
- Exercite uma ação anticâncer modesta.
Propriedades e eficácia
Qual o benefício demonstrado pelo Capsaicina durante os estudos?
Embora a maioria dos estudos atualmente disponíveis se refira a modelos experimentais, as primeiras evidências clínicas, principalmente obtidas na população asiática, parecem confirmar a utilidade clínica da capsaicina.
Capsaicina e tumores
Segundo alguns autores, a capsaicina poderia, pelo menos in vitro, exercer uma valiosa atividade antitumoral, atuando em delicados mecanismos moleculares.
Mais precisamente, a capsaicina apareceria por um lado para facilitar o processo apoptótico, ou morte programada, de células tumorais e, por outro lado, para inibir a expressão de um fator conhecido como VEGF, responsável pela vascularização da massa tumoral e a conseqüente metástase .
Capsaicina e doenças inflamatórias
A atividade antiinflamatória da Capsaicina, mediada por uma ação inibitória contra a expressão de citocinas inflamatórias, parece ser eficaz em várias condições patológicas, como artrite reumatóide, patologias articulares, trauma, psoríase e aterosclerose.
Capsaicina e dor
O uso analgésico da capsaicina é conhecido há anos, tanto que na China era comum esfregar extrato de pimenta no escroto dos eunucos antes da castração.
O que nossos ancestrais descobriram empiricamente foi recentemente confirmado pela descoberta de receptores específicos para a Capsicina.
Esses receptores desempenham um papel fundamental na sensação térmica e dolorosa. Sua ligação com a capsaicina, após uma ativação inicial intensa, tende a inativá-los, dessensibilizando-os e determinando as propriedades analgésicas da substância.
Capsaicina e obesidade
A ação antiobesigênica da capsaicina, por outro lado, também foi observada em ensaios clínicos.
Essa atividade estaria correlacionada tanto à ativação de proteínas conhecidas como UCP, responsáveis pela dissipação de energia na forma de calor, quanto à ativação do sistema nervoso simpático.
Ambas as propriedades realizariam uma atividade indutora do metabolismo, aumentando a termogênese e o conseqüente metabolismo basal.
Capsaicina e esporte
A atividade melhoradora da Capsaicina em relação ao desempenho atlético seria atribuível à presença de alguns estudos, a maioria conduzidos em pequenos roedores.
Para entender melhor o real potencial ergogênico da capsaicina, no entanto, seria correto aguardar os resultados dos ensaios clínicos estatisticamente relevantes.
Dosagem e método de uso
Como usar a capsaicina
Embora não seja possível até o momento identificar uma dosagem padrão e reprodutível de capsaicina, em vários estudos tem sido sugerida a ingestão de 1-3 mg de Capsiatum, precursor da capsaicina, preferencialmente no início da manhã.
Efeitos colaterais
O uso de capsaicina geralmente tem se mostrado seguro e bem tolerado.
Atualmente, não há reações adversas conhecidas e clinicamente relevantes relacionadas ao uso deste ingrediente ativo.
No entanto, seria útil lembrar a potencial atividade irritante nas membranas mucosas da capsaicina tomada em altas doses.
Contra-indicações
Quando a capsaicina não deve ser usada?
O uso de Capsaicina é contra-indicado em caso de hipersensibilidade ao princípio ativo ou a moléculas estruturalmente relacionadas.
Interações farmacológicas
Quais drogas ou alimentos podem modificar o efeito da capsaicina?
Nenhuma interação medicamentosa digna de nota é conhecida atualmente.
Precauções para uso
O que você precisa saber antes de tomar capsaicina?
O uso de capsaicina deve ser evitado ou pelo menos supervisionado por um médico em caso de síndrome de tosse crônica e hemorróidas.
Dada a baixa carga de trabalho relacionada ao perfil de segurança da Capsaicina administrada durante a gravidez e no período de amamentação subsequente, seria preferível evitar a ingestão deste princípio ativo nas fases acima mencionadas.
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