Generalidade
O cotovelo é a junção do braço com o antebraço.
- O braço é a porção do membro superior entre a articulação do ombro e o cotovelo.
- O antebraço é a porção do membro superior entre o cotovelo e o punho.
O único osso do braço é chamado de úmero; os ossos do antebraço são dois, respectivamente chamados de rádio e ulna.
Três ossos estão, portanto, envolvidos na "articulação do cotovelo:
- a extremidade inferior do úmero;
- a extremidade superior do raio;
- a extremidade superior da ulna.
Funções do cotovelo
A articulação do cotovelo pertence à classe das articulações (charneira ou ginglimo) e como tal possui dois graus de liberdade, com os quais permite amplos movimentos de flexão e extensão do antebraço no braço; os movimentos de:
- pronação: rotação do antebraço para dentro, o que permite que a palma da mão vire para baixo;
- supinação: rotação do antebraço para fora, o que permite que a palma da mão fique voltada para cima.
Com o antebraço flexionado, movimentos laterais muito modestos também são possíveis.
As três articulações do cotovelo
A do cotovelo é uma "articulação complexa que inclui três articulações independentes, encerradas em uma" cápsula articular única, com uma "sinóvia única e um aparelho ligamentar comum.
Especificamente, além da referida articulação entre o úmero e a ulna (umeroulnar), o cotovelo também inclui as articulações entre o úmero e o rádio (umerorradial) e entre o rádio e a ulna (radioulnar).
- A articulação úmero-ulnar:
- Biomecânica: permite apenas a flexão e extensão do antebraço no braço;
- Anatomia: A tróclea do úmero é articulada com a incisura troclear da ulna
- A "articulação do úmero com o rádio:
- Biomecânica: permite apenas a flexão e extensão do antebraço no braço;
- Anatomia: a cabeça do rádio se articula com a capital do úmero
- A articulação do rádio com a ulna:
- Biomecânica: permite os movimentos de pronação (rotação para dentro) e supinação (rotação para fora).
- Anatomia: a cabeça do rádio se articula com a incisura radial da ulna formando a "articulação rádio-ulnar proximal.
Ossos do cotovelo
Homer
A extremidade distal do úmero (diáfise distal) tem uma forma ampla e plana (por isso também é chamada de “lâmina” umeral) e é revestida por cartilagem.
- a tróclea: localizada lateralmente é uma superfície oca, em forma de polia;
- a capital (ou cabeça do úmero): localizada medialmente é uma superfície hemisférica;
separados por uma ranhura de profundidade variável.
Conforme mostrado na imagem:
- a tróclea se articula com a incisura troclear da ulna
- a capital é articulada com a cabeça do rádio
Em ambos os lados da diáfise distal do úmero há uma protuberância óssea, chamada de epicôndilo, localizada imediatamente acima da tróclea de um lado e do capitel do outro.
Ao nível dos epicôndilos, inúmeros músculos são inseridos que permitem os movimentos do antebraço, punho e mão. Particularmente:
- os músculos do compartimento posterior do antebraço são inseridos no epicôndilo lateral (músculos extensores do antebraço)
- no epicôndilo medial (ou epitróculo), os músculos do compartimento anterior do antebraço são inseridos (músculos flexores do antebraço).
Ulna
A extremidade superior da ulna é composta por uma grande cavidade em forma de gancho, chamada de incisura troclear (ou grande cavidade sigmóide ou incisura semilunar), delimitada por duas protrusões ósseas, anteriormente o coronoide (ou processo coronoide) e posteriormente o olécrano.
Conforme mostrado na figura, o entalhe troclear da ulna é, portanto, delimitado por:
- olécrano: uma grande protusão óssea na qual o tendão comum do tríceps braquial é inserido;
- processo coronóide: na parte inferior, de onde se origina o músculo pronador redondo e se insere o músculo braquial,
No lado entre o coronoide e o olécrano existe um pequeno entalhe, denominado entalhe radial, que permite que a ulna se articule com o capital radial.
Rádio
A extremidade superior do raio consiste em:
- capitel ou cabeça do rádio, que representa a área mais volumosa e arredondada;
- pescoço, que é a parte mais estreita sob a cabeça
Músculos do cotovelo
Como visto no capítulo anterior, os músculos que entram no cotovelo por meio de seus respectivos tendões estão localizados nas laterais da articulação, onde não interferem no movimento.
Os músculos que se originam ou que são inseridos ao nível do cotovelo são numerosos e estão divididos nos seguintes grupos:
- Os músculos epicondilares (extensor radial longo e extensor radial curto do carpo, extensor comum dos dedos, extensor ulnar do carpo, extensor do dedo mínimo, acônio) originam-se do epicôndilo lateral e permitem os movimentos de extensão dos dedos e punho ;
- Os músculos epitrocleares (pronador redondo, flexor radial do carpo, palmar longo, flexor ulnar do carpo) originam-se da epitróclea (ou epicôndilo medial); permitir os movimentos de pronação (a rotação do antebraço que é realizada para desapertar usando uma chave de fenda com a mão direita) e a flexão dos dedos e punho (o movimento que é feito para fechar o punho ou levar a mão à boca quando cotovelo está parado)
- Outros músculos importantes que se ajustam ao cotovelo são
- o bíceps braquial e o braquial anteriormente, que permitem o movimento de flexão do cotovelo (aproximando a mão da cabeça) e supinação do antebraço (rotação do antebraço que permite que a palma da mão gire para cima);
- o tríceps braquial posteriormente, o que permite o movimento de extensão do cotovelo (afastando a mão da cabeça).
Ligamentos do cotovelo
As três articulações do cotovelo (úmero-radial, úmero-ulnar e rádio-ulnar proximal) são mantidas em contato entre si por uma manga fibrosa, denominada cápsula articular, estabilizada por fortes ligamentos colaterais; estes podem ser distinguidos em um complexo ligamentar medial e um complexo lateral:
- ligamento colateral medial ou ulnar: é fixado superiormente no úmero e inferiormente na ulna;
- ligamento colateral lateral ou radial: é fixado superiormente no úmero e inferiormente no rádio;
Outro ligamento do cotovelo importante é:
- ligamento anular do rádio: circunda a capital radial como um anel e é inserido na ulna; sua presença é essencial para manter o rádio firmemente próximo à ulna durante os movimentos, permitindo que ele gire apenas em seu próprio eixo durante a pronação-supinação.
Recorde-se que o rádio e a ulna são mantidos juntos, ao longo de todo o seu comprimento, por uma robusta estrutura conectiva: a membrana interóssea.
Doenças do cotovelo
A estimulação repetida dos músculos inseridos no cotovelo com seus tendões pode desencadear síndromes dolorosas neste complexo articular.
- A epicondilite (ou cotovelo de tenista) envolve o epicôndilo lateral do úmero e as estruturas do tendão do extensor (longo e curto) do carpo que são inseridas nesta área; o paciente com epicondilite tem dor na parte externa do cotovelo;
- A epitrocleite (ou cotovelo de golfista) envolve a epitróclea (também conhecida como epicôndilo medial) e as estruturas dos tendões dos músculos que se inserem nesta área; o paciente com epitrocleite tem dor na parte interna do cotovelo;
- bursite do cotovelo: Bursas são pequenos balões cheios de líquido, que funcionam como almofadas para facilitar o deslizamento em locais onde um tendão ou ligamento atrito com outro tecido. Ao nível do cotovelo, existem várias bolsas e a mais suscetível à inflamação (bursite) é a bursa do olécrano. Além de fatores traumáticos, as cotoveleiras podem inflamar por gestos repetitivos ou sobrecarga funcional (trabalhadores manuais e esportivos).
O cotovelo também está sujeito a patologias traumáticas, como:
- Deslocamento: ocorre um deslocamento permanente das superfícies articulares em relação à posição original; na maioria dos casos, a ulna se move posteriormente ao úmero. Geralmente, é causada por uma queda na palma da mão defensiva com o cotovelo ligeiramente flexionado.
- Lesão do ligamento colateral medial do cotovelo: conseqüência de lesões traumáticas agudas devido à aplicação de alavancas articulares em esportes de luta livre; também pode afetar dardos e outros arremessadores que arremessam de cima da cabeça.
