Cera de ouvido

Definição de cera de ouvido

A cera do ouvido é uma secreção cerosa amarelo-acastanhada produzida pelas glândulas ceruminosas e sebáceas localizadas na parte externa do canal auditivo. Em condições fisiológicas, a cera secretada flui lentamente para o lado externo da orelha: assim que chega a esse local, a cera pode ser removida por meio de uma lavagem cuidadosa.
A cera exerce funções de proteção muito importantes do duto auditivo:

1. Impede a entrada de material estranho no conduto auditivo externo (por exemplo, bactérias, fungos, insetos, água, poeira, etc.)
2. Lubrifica o conduto auditivo externo, reduzindo o risco de ressecamento

Em certas circunstâncias, a cera tende a acumular-se excessivamente no ouvido: nessas situações, a superabundante substância ceruminosa pode ocluir o conduto auditivo externo e pressionar o tímpano, a ponto de prejudicar em maior ou menor grau a capacidade auditiva.

Generalidade

COMPOSIÇÃO

A cera do ouvido é uma secreção sebácea e gordurosa que recobre a superfície epitelial do meato acústico externo. Esta é uma mistura cerosa com consistência viscosa, consistindo em:

• Queratina (60%)
• Ácidos graxos saturados e insaturados de cadeia longa, álcoois, esqualeno (12-20%)
• Colesterol (6-9%)

A cera do ouvido também contém lisozima, uma substância proteica (enzima) que possui propriedades antibacterianas: acredita-se, de fato, que a lisozima confere à cera do ouvido propriedades antimicrobianas discretas, sendo capaz de hidrolisar (destruir) os peptidoglicanos que compõem a parede bacteriana.
Em condições fisiológicas, o pH da cera do ouvido é ligeiramente ácido (pH 6,1).

MODELO

Existem dois tipos de cera de ouvido:

1. Cera úmida / úmida: a maioria dos negros e caucasianos ocidentais têm esse tipo de cera. Essa secreção sebácea tem aspecto úmido semelhante ao mel e cor variável do amarelado ao marrom. A peculiar consistência melífera da cera úmida deve-se a uma maior concentração de lipídios e grânulos de pigmento (aproximadamente 50%).
2. Cera de ouvido seca: típica de asiáticos e indianos (índios americanos), a cera de ouvido seca tem uma cor acinzentada e uma consistência escamosa. Em comparação com a variante úmida, a cera de ouvido seca é composta por uma porcentagem menor de lipídios e grânulos de pigmento (30% aprox.).

Pelo que emerge na revista "Otorrinolaringologia Clínica", parece que no homem o tipo de cera parece geneticamente determinado por um simples caráter mendeliano. O tipo úmido é considerado uma característica dominante, enquanto o tipo seco é recessivo.

Funções

Conforme mencionado no incipit, a cera de ouvido tem funções muito importantes para o ouvido:

• Em primeiro lugar, a cera lubrifica o conduto auditivo externo, minimizando o risco de ressecamento, coceira e queimação da pele que o recobre (função umectante / lubrificante).
• A cera tem efeitos antimicrobianos: estudos recentes demonstraram o efeito bactericida e antifúngico (antifúngico) da cera.
• A ação antibacteriana (principalmente devido à lisozima) tem se mostrado particularmente eficaz contra infecções sustentadas por algumas cepas bacterianas: Haemophilus influenzae, Staphylococcus aureus e Escherichia coli.
• A cera inibe o ataque fúngico dos fungos mais envolvidos na otomicose (Candida, Penicillium e Aspergillus) .A ação antifúngica da cera parece ser devida principalmente a dois fatores: presença de ácidos graxos saturados + pH levemente ácido.

Cera de ouvido e doenças associadas

Sob certas circunstâncias, a cera pode se acumular dentro do canal auditivo, causando sérios danos. Em caso de falha ou limpeza incorreta da orelha, a cera pode obstruir o canal auditivo, formando uma concreção sólida chamada plug de cera de ouvido.
O tampão de cera pode causar vários distúrbios que, se não tratados, podem impedir seriamente a audição:

1. Oclusão do canal auditivo
2. Otodínia: dor de ouvido devido à estimulação mecânica
3. Audição prejudicada
4. Sensação constante de ter "o" ouvido fechado "
5. Coceira e dor de ouvido
6. Zumbido nos ouvidos (zumbido)
7. Equilíbrio alterado (semelhante a tonturas) → após um banho (por exemplo, piscina)
8. Aumento do risco de infecção: A "limpeza" mecânica com cotonetes pode criar abrasões no canal auditivo, aumentando o risco de infecção bacteriana ou fúngica.

O que pode promover o acúmulo de cera de ouvido?

• Superprodução de cera de ouvido pelas glândulas sebáceas (hipersecreção glandular) → Parece que a produção de cera de ouvido aumenta em certas ocasiões: por exemplo, ansiedade, estresse e medo estimulam as glândulas de cera de ouvido a produzir maiores quantidades de cera.
• Distúrbios do ouvido → interromper o deslizamento fisiológico da cera do ouvido para fora da orelha
• Introdução de água no canal auditivo → após um banho ou nado, as glândulas do canal auditivo ficam encharcadas de água, de modo que a cera adquire uma consistência mais macia. Nessas circunstâncias, a cera tende a obstruir o canal auditivo, criando assim uma audição "abafada" e uma sensação desagradável de instabilidade.
• Higiene incorreta do ouvido → tanto a falta de limpeza quanto a higiene incorreta do ouvido podem favorecer o acúmulo de cera. Por exemplo, a limpeza mecânica excessiva, muitas vezes realizada com cotonetes, pode compactar a cera em direção ao interior do canal auditivo, comprometendo a audição.

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