Pertencem à categoria dos hormônios esteroides, grupo de substâncias naturais e artificiais caracterizadas por uma estrutura com quatro anéis de hidrocarbonetos condensados.
O estrogênio mais conhecido e importante é o estradiol e, como mostrado na figura, é processado pelos ovários a partir da testosterona durante a idade fértil da mulher; na gravidez, por outro lado, há altas concentrações de outro estrogênio, chamado estriol, produzido em grandes quantidades da placenta, na menopausa prevalece a estrona, que deriva principalmente da transformação da androstenediona ao nível do tecido adiposo.
ESTROGENS
- Além do estrogênio, o ovário produz poderosos andrógenos (hormônios sexuais masculinos) responsáveis pelo crescimento do cabelo e também importantes para a libido.
- Os tecidos mais sensíveis à atividade estrogênica são o ovário, o útero e a mama.No entanto, como veremos melhor na próxima seção, os estrogênios também atuam em outras estruturas regulando inúmeras funções corporais.
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Sua secreção maciça na puberdade induz o fechamento das cartilagens conjugadas dos ossos longos, encerrando efetivamente a fase de crescimento estatural.
O estrogênio estimula o desenvolvimento do estroma mamário e a manutenção de características femininas secundárias (crescimento mamário, distribuição de cabelo, voz, altura, osso, distribuição de gordura).
Permitem a fecundação e a gravidez, intervindo na regulação do ciclo menstrual
Eles regulam a distribuição da gordura corporal, favorecendo seu depósito nos quadris, nádegas, coxas e abdômen abaixo do umbigo.
Eles mantêm o trofismo ósseo e, portanto, têm uma ação protetora contra a osteoporose
Eles estimulam a síntese de triglicerídeos e o aumento de lipoproteínas de alta densidade (HDL ou colesterol bom) protegendo as paredes dos vasos de danos ateroscleróticos. Como as mulheres têm muito mais estrogênio do que os homens até a menopausa, o risco de desenvolver doenças cardiovasculares é consideravelmente menor.
Eles estimulam a lipólise no músculo e no tecido adiposo. Por essa razão, os estrogênios melhoram o desempenho dos esportes de resistência, economizando glicogênio muscular em detrimento dos ácidos graxos.
Eles regulam muitas funções cerebrais, incluindo atenção e memória.
Eles estimulam a síntese hepática de numerosas enzimas e proteínas (SHBG, angiotensinogênio).
Alguns alimentos naturais, como a soja, contêm substâncias que imitam os efeitos do estrogênio.
ALGUNS ESTROGENS USADOS NA TERAPIA:
Apesar de todas essas propriedades benéficas, um excesso de estrogênio é perigoso tanto do ponto de vista estético quanto de saúde. Se por um lado esses hormônios favorecem o acúmulo de tecido adiposo e o aparecimento de retenção hídrica, por outro expõem a mulher a um alto risco de desenvolver algumas formas de câncer de mama, resistência à insulina, infertilidade e doenças ovarianas.
A maneira mais eficaz de manter os níveis de estrogênio normais é manter o peso corporal sob controle. No organismo feminino, cerca de dois terços da produção de estrogênio ocorre no tecido adiposo graças a uma enzima que converte os androgênios produzidos pelas glândulas supra-renais em estrogênios.
é particularmente modesto, mesmo que biologicamente importante. No entanto, com o avançar da idade, especialmente no caso de redução da atividade física e obesidade, um declínio natural na produção de testosterona está associado a um aumento na sua conversão em estrogênio.Este fenômeno está relacionado a efeitos colaterais desagradáveis, como ginecomastia, diminuição do desejo sexual, problemas de ereção e diminuição da fertilidade.