O que é Echinacea?
Echinacea, graças às suas propriedades imunoestimulantes, é uma das plantas medicinais mais procuradas no panorama fitoterápico italiano.
Propriedade
Propriedades imunoestimulantes
O crescente interesse pela echincacea deriva de sua capacidade, amplamente confirmada por estudos farmacológicos, de aumentar a resistência a infecções, em particular, esta planta tem se mostrado particularmente útil em estados de influenza e na prevenção de resfriados.
Aprofundamento: Princípio Ativo e Fitocomplexo
As suas atividades farmacológicas podem estar relacionadas com o conjunto de vários constituintes, pelo que não se conhecem com certeza os princípios ativos únicos que os sustentam, o que nos permite abrir um pequeno parêntese sobre o conceito de princípio ativo e sobre o de fitocomplexo.
O princípio ativo é o agente comprovado que determina as ações terapêuticas de um medicamento ou planta medicinal.
O fitocomplexo é o "conjunto de moléculas extraídas diretamente da fonte natural, incluindo o princípio ativo. O" conjunto dessas substâncias é responsável pela ação terapêutica da fonte, que é igual ao princípio ativo nele contido, mas geralmente sem contra-indicações associadas ao seu uso.Tudo isso é possível pela ação sinérgica exercida pelas diversas substâncias, que contribuem para modular as propriedades do princípio ativo tornando-o mais adequado para uso fitoterápico do que farmacológico.
Voltando à equinácea, o suco das partes aéreas e os extratos das raízes apresentam importantes ações antivirais. Essa característica pode ser atribuída tanto ao efeito imunoestimulante geral quanto à capacidade de inibir a enzima hialuronidase que degrada o ácido hialurônico em seus constituintes fundamentais . Além de ser um nutriente essencial para a cartilagem articular, esse polissacarídeo faz parte da composição do tecido conjuntivo, do qual regula a permeabilidade. Muitos microrganismos patogênicos, assim como os venenos de cobras, abelhas e escorpiões, contêm grandes quantidades de hialuronidase. Isso facilita sua penetração nos tecidos e, consequentemente, sua ação patogênica. É por isso que a equinácea, ao inativar essa enzima, protege o organismo de picadas de cobra e de alguns vírus. Como costuma acontecer, os benefícios que foram empiricamente atribuídos pelos povos indígenas, têm foi confirmado pela ciência.
Se examinarmos os resultados de outros estudos, percebemos que outras propriedades da planta contribuem para a ação antiviral, que lhe é conferida por diferentes substâncias: isso confirma a importância do fitocomplexo. Graças a essas propriedades, a equinácea é indicada no tratamento de resfriados, gripes, herpes, bronquite e como coadjuvante no tratamento de infecções do trato urinário.
Aprofundamento - anti-rugas Echinacea?
As habilidades já ilustradas da equinácea para:
- por um lado, inibir a degradação do ácido hialurônico
- promover a cicatrização de feridas
levaram algumas empresas a incluí-lo na formulação de suplementos anti-rugas. A este respeito, lembramos que o ácido hialurônico desempenha um papel muito importante a nível cutâneo na preservação do grau certo de hidratação e firmeza da pele, exercendo também uma ação preenchedora que confere à pele um aspecto jovem e carnudo.
Entre os suplementos antirrugas à base de equinácea, citamos os produtos X115®, nos quais os extratos vegetais estão associados ao ácido hialurônico, colágeno hidrolisado, centela asiática, vitamina C e antioxidantes sinérgicos em altas concentrações, para uma "ação intensiva contra os sinais de tempo (mais informações).
Outras Propriedades
Ao estimular a ação dos hormônios adrenocorticais, a equinácea exerce um leve efeito semelhante à cortisona, o que explica suas propriedades antiinflamatórias e anti-artríticas discretas.
Echinacea contra câncer
A equinácea também é atribuída propriedades anticancerígenas, no entanto, antes de sublinhar este tipo de atividade, é necessário apoiar a alegação com mais dados de relevância clínica. Mesmo que a fitoterapia atribua propriedades antitumorais à equinácea, não devemos esquecer que essa ciência reúne noções terapêuticas pertencentes a diferentes culturas.
Os xamãs que povoavam as planícies de Dakota do Sul acreditavam que essa planta tinha a capacidade de expulsar demônios malignos do corpo. Para eles o demônio maligno era uma "entidade sobrenatural capaz de matar a pessoa, para o pesquisador que estudou seus conhecimentos para descobrir as propriedades terapêuticas da planta, o demônio é o tumor. O pesquisador que pede conselho ao xamã compara depois o maligno ao câncer, adaptando aquele conhecimento fitoterápico à própria formação intelectual.
Graças ao estudo da fitoterapia indiana, o pesquisador atribui propriedades antitumorais à equinácea, porém, para que essa afirmação seja válida, sua formação cultural o obriga a buscar evidências clínicas que sustentem essa hipótese. O estudioso então buscará a presença de certas substâncias dotadas de propriedades anticarcinogênicas. Assim, a partir do estudo dos extratos de equinácea, remontamos a uma substância, chamada 8-pentadecateno, que parece possuir, in vivo, uma "ação antitumoral direta. Esta propriedade é reforçada pela ação do fitocomplexo equinacosídeo, que explora a ação imunoestimulante da planta.
Claro, esta é uma evidência preliminar, que não é suficiente para justificar o uso de equinácea nos modernos tratamentos anticâncer.
Suposição
No mercado, a equinácea está disponível em diferentes formulações: chás de ervas (à base de pó de raiz seca), suco de parte aérea, tintura e extratos secos. Os métodos e tempos de administração variam de produto para produto; excelentes resultados são obtidos com o uso preventivo , que deve começar no início dos primeiros sintomas associados à gripe e outros resfriados.
Vídeo
Análise das propriedades da equinácea
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Contra-indicações
O uso de equinácea não é recomendado em caso de doenças autoimunes, neoplasias, gravidez e amamentação.
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